Este cunoscut ca teatru de umbră la un spectacol care constă în crearea anumitor efecte optice . Pentru dezvoltarea teatrului de umbre, aveți nevoie de o lampă sau altă sursă de iluminat și o suprafață netedă și clară (care poate fi un perete sau un ecran ).

Persoana trebuie să-și pună mâna sau o marionetă în fața lămpii, astfel încât umbra să fie proiectată pe perete sau pe ecran. În funcție de poziția mâinilor și mișcărilor, puteți crea figuri: animale, ființe umane etc.

Se crede că originea teatrului de umbre se găsește în Preistorie, când omul de peșteră a făcut umbre cu foc. În țările asiatice, cum ar fi India și China, au început să folosească păpuși în spatele unor pânze pentru dezvoltarea teatrului de umbră.

Multe sunt poveștile și legendele care s-au revoltat în jurul teatrului de umbră. Cu toate acestea, una dintre cele mai semnificative este cea care vine să spună celei despre care se crede că este originea artei menționate în China. În special, se pare că totul se întoarce în momentul în care împăratul Wu-Ti își pierde soția (Wang), ceea ce se adaugă la tristețea sa profundă.

Toți membrii curții încearcă să-l facă să se înveselească și să se întoarcă la ceea ce era, dar ei nu reușesc. Jugglers, comedianți și tot felul de artiști trec acolo încercând să zâmbească din nou, dar fără succes. Cu toate acestea, într-o zi apare un bărbat pe nume Sha-Wong, care spune că este capabil să redevină frumosul Wang.

De aceea, el pune împăratul în fața unei pânze ținute de doi poli de la distanță și îi spune că nu se poate mișca să vadă ce vede. El acceptă afacerea și în curând începe să vadă cum în spatele pânzei, în umbră, vede silueta iubitei sale ceea ce îl umple de fericire. Și așa se întâmplă zi de zi până când Wu-Ti, într-o singură ocazie, obosit de a nu-și putea atinge soția, se ridică la țesătură și o trage în jos, descoperind că totul a fost o înșelăciune, a fost rezultatul jocului de umbre al lui Sha-Wong cu o lampă și o figură a unei femei.

Practica de a crea figuri cu umbrele mâinilor este acum cunoscută sub numele de umbre chinezești sau umbre chinezești . Conceptul de teatru de umbra, în general, se aplică atunci când marionete sau marionete sunt folosite ca parte a spectacolului.

Există cei care susțin că teatrul de umbra este antecedentul cinematografiei : a fost prima experiență bazată pe reproducerea mișcărilor și acțiunilor pe ecran. Desigur, ambele tehnici sunt foarte diferite, deși împărtășesc această particularitate.

Un alt tip de artă legat de teatrul de umbre este așa-numitul teatru negru din Praga, care constă în a juca jocuri de umbre și lumini cu lanterne pe o scenă întunecată.