O practică socială este o modalitate recurentă de a desfășura o anumită activitate, împărtășită de toți membrii unei comunități . Aceste practici sunt valabile pentru o anumită societate, dar pot fi nepotrivite pentru alții.

În fiecare societate a oamenilor este posibil să se distingă două categorii obiective: poporul care constituie agenții sociali și condițiile materiale în care trăiesc, care reprezintă lumea obiectelor . Împreună, aceste categorii integrează ceea ce este cunoscut prin numele condițiilor obiective ale vieții în societate .

Aceste categorii sunt legate între ele și generează evenimente, numite practici sociale . Această interacțiune între ființele vii și obiectele materiale este inevitabilă, dar nu are loc într-un mod spontan și dezordonat; Este un proces foarte complex care începe cu nevoi specifice și se dezvoltă până la atingerea unei stări de ordine și control, astfel încât să poată fi imitat și predominat de-a lungul timpului.

În acest fel, se nasc și regulile jocului care reprezintă viața în societate. Suntem atât de obișnuiți să respectăm limitele comunității noastre, încât le luăm de obicei ca probleme naturale; totuși, multe dintre ele au fost construite pe mai multe generații . Aceste limite sunt deseori practici sociale pe care le dobândim în mod inconștient, prin educația noastră, prin intermediul mass-media sau chiar ca urmare a inserției noastre în societate.

Escalatoarele reprezintă un element comun în majoritatea țărilor dezvoltate; Normele asociate, pe de altă parte, nu sunt întotdeauna aceleași. În unele locuri, de exemplu, oamenii sunt plasați pe pasul care este disponibil și așteaptă în timp ce dispozitivul se deplasează la celălalt capăt sau merge pentru a accelera procesul, cu condiția să nu fi trecut nimeni; totuși, în anumite țări, normele indică faptul că cei care nu doresc să meargă ar trebui să fie plasați pe dreapta, pentru a da drumul altora din stânga.

Este de remarcat faptul că termenul de practică socială poate fi înțeles, în domeniul academic, ca un subiect care urmărește să sensibilizeze elevii cu privire la nevoile unei comunități specifice și să le ofere instrumentele adecvate pentru a crea strategii care vizează să le satisfacă și să îmbunătățească calitatea vieții locuitorilor săi. În acest caz, conceptul este înțeles ca o activitate practică în și pentru societate .