Noțiunea de heterozygote nu apare în dicționarul dezvoltat de Academia Regală Spaniolă ( RAE ). Termenul, oricum, este adesea folosit în cadrul biologiei, în special în contextul geneticii .

Un organism heterozygos este unul care are două forme diferite ale aceleiași gene, una care corespunde mamei și celei moștenite de la tată. Aceasta înseamnă că genele heterozygosului au alele diferite .

O genă este o secvență de acid deoxiribonucleic ( ADN ) care permite transmiterea de caractere ereditare. Formele alternative ale genelor care se găsesc în același loc ( locus ) în cromozomii omologi sunt numite alele. Când organismul are alele diferite într-o genă, el este calificat drept heterozygos.

Aceste forme diferite ale genei dau naștere unor efecte care arată și variații (ochi maro sau negru, păr blond sau brun, etc.). În cazul organismelor homozigote, pe de altă parte, aceleași forme ale unei gene specifice a mamei și tatălui sunt moștenite.

La individul heterozygos, pe scurt, genele aceluiași locus (poziție fixă) a cromozomilor omologi sunt diferiți, deoarece organismul are o alelă diferită în fiecare dintre aceste cromozomi . Acesta este motivul pentru care are două forme diferite (alele) ale fiecărei gene. Trebuie remarcat faptul că fiecare formă moștenită corespunde unui părinte.

Individul homozigot, pe de altă parte, prezintă gene identice în locurile cromozomilor omologi. În acest fel, găzduiește copii exacte ale genei pentru o anumită trăsătură înregistrată în cromozomi omologi.