Decolonizarea implică sfârșitul unui domeniu colonial care a fost exercitat pe un teritoriu. Aceasta înseamnă că regiunea în cauză încetează să mai fie o colonie (o zonă dominată de o putere străină).

Violența este atât de prezentă în procesele de decolonizare, încât în ​​unele cazuri există ceea ce se numește războiul de independență, care de obicei are loc după o revoluție . Acest lucru nu ar trebui să existe niciodată: nimeni nu ar trebui să supună altul voinței lor și, prin urmare, nimeni nu ar trebui să înceapă un război pentru a-și recâștiga libertatea.

Desigur, se poate întâmpla ca decolonizarea să aibă o cale mai puțin direcțională și, deși nu este complet adevărată, este mai puțin violentă. Atunci când națiunile implicate încearcă să efectueze o serie de negocieri pentru a se dezangaja, iar acestea nu sunt de succes, de obicei au loc demonstrații din partea coloniei ca răspuns la reprimarea de către forțele de securitate a coloniștilor; Uneori, aceasta deschide ușa revoltelor cu un grad mai mare de violență care permite în cele din urmă negocierilor să fie finalizate și să se acorde independență coloniei.

Dacă căutăm un exemplu de non-violență, atunci ne putem referi la cazul Indiei, deși acest lucru nu este foarte comun. Lipsa activității de recuperare a independenței nu este întotdeauna bine văzută: există mari gânditori care aprobă violența ori de câte ori este folosită în cazuri extreme, pentru a proteja propria persoană de nedreptate. Deși, la prima vedere, pacea pare calea ideală, poate fi interpretată ca o lipsă de angajament dacă duce la suferința și supunerea a atâtor oameni.

De-a lungul istoriei, unele dintre cele mai importante cazuri de decolonizare au fost următoarele: în 1776, după o revoltă armată, cele treisprezece colonii originale din America de Nord și-au declarat independența; în 1804, Haiti sa declarat independent de dominația Franței; în 1808, Brazilia a reușit să se elibereze din Portugalia; în 1816, Viceroelitatea Río de la Plata, în Argentina, a declarat independența față de Spania; în 1818, Chile și-a atins independența față de Spania.