Termenul filial, care provine din latina filiālis, poate fi folosit pentru a se referi la ceea ce este legat de un copil . De exemplu: "Dragostea filială este cea mai pură iubire care există", "Deși nu este fiul meu, am o relație filială cu Thaddeus", "Din păcate, legătura filială a rupt mulți ani în urmă ..." .

Cea mai obișnuită utilizare a conceptului, oricum, se referă la acel organism sau instituție care depinde de un alt principal . Filialele sunt frecvente în lumea companiilor și a echipelor sportive .

În sectorul de afaceri, atunci când o entitate se află sub controlul unei alte entități, se numește o filială. Compania principală este responsabilă pentru controlul și direcționarea filialei prin intermediul unui organism administrativ .

Un grup de afaceri, în acest cadru, poate fi format de societatea - mamă și filialele acesteia. Dincolo de această relație, este important să rețineți că filialele sunt entități separate, care chiar impozitează separat.

De multe ori o companie are o filială bazată pe o achiziție . Cu acest tip de operațiune, compania achiziționată devine subsidiara companiei care a făcut achiziția .

Operatorul de telefonie mobilă din Africa de Sud Vodacom, pentru a numi un caz, este o filială a firmei engleze Vodafone . Aceasta înseamnă că Vodacom depinde de Vodafone .

În domeniul sportului, o filială este o echipă minoră care operează sub comanda unei alte echipe care concurează într-o categorie superioară. Cel mai important grup trimite de obicei jucătorilor săi de tineret sau în curs de formare la ramură pentru a câștiga experiență.

FC Barcelona "B", care concurează în Divizia a doua a fotbalului spaniol, este filiala FC Barcelona (echipa din prima divizie ). Aceeași legătură întreține Benfica "B" și Benfica în Portugalia .