Conceptul de ilegal este folosit pentru a se referi la ceea ce contravine ceea ce este stabilit prin lege . Ceea ce contrazice sau nu respectă ceea ce este stabilit prin legislație, prin urmare, este ilegal (sau, cu alte cuvinte, nu este legal).

De exemplu: "Candidatul Partidului Conservator a promis să rezolve problema imigrației ilegale", "Circulația cu mașină fără asigurare este ilegală", "Fostul președinte argentinian Carlos Menem a fost condamnat pentru vânzarea ilegală de arme către Croația și Ecuador" .

Se consideră vânzarea ilegală la acele operațiuni comerciale care se desfășoară cu încălcarea oricărei reglementări . Vânzările ilegale variază de la comercializarea produselor ilicite (cum ar fi narcoticele) și a produselor care nu trec prin controale obligatorii sau plătesc taxele corespunzătoare, la oferta de mărfuri furate.

Să presupunem că o persoană achiziționează en-gros de haine și apoi le revinde pe stradă, așezând o pătură pe stradă și afișând astfel articolele de îmbrăcăminte. Acest vânzător nu plătește niciun fel de impozite sau facturi livrate cumpărătorilor: prin urmare, este dedicat vânzărilor ilegale.

Imigrația ilegală, pe de altă parte, se referă la migrația persoanelor care are loc fără respectarea cerințelor legale ale țării gazdă. Dacă cineva intră într-un stat printr-o trecere a frontierei fără licență și fără nicio documentație, el va fi considerat un imigrant ilegal sau ilegal.

Munca ilegală, în final, este una care are loc în afara pieței legale. O relație informală de muncă, fără nici un tip de contract sau înregistrare, generează muncă ilegală.