Cuvântul latin medicineum a ajuns în limba noastră ca medicament . Termenul se referă la substanța utilizată pentru prevenirea, ameliorarea sau vindecarea unei boli sau pentru repararea consecințelor ei .

Există medicamente care se aplică extern și altele care trebuie să fie ingerate. Acestea conțin de obicei unul sau mai multe medicamente care acționează în tratamentul tulburărilor care afectează sănătatea .

Medicamentele trebuie scutite de aprobarea autorităților sanitare din țară . Înainte de a primi permisiunea de comercializare, medicamentele sunt analizate și supuse la numeroase teste pentru a verifica efectele asupra oamenilor sau animalelor.

În compoziția unui medicament apar medicamentele (care sunt ingredientele active ) și excipienții (care sunt inactivi la nivelul farmacologic). Combinația dintre aceste materiale constituie, în fiecare caz, forma farmaceutică a produsului în cauză.

Această formă farmaceutică, numită și forma galenică, permite normalizarea dozei medicamentului. În acest fel, scopul este de a garanta eficacitatea dozei.

În funcție de forma de comercializare, este posibil să se facă diferența între medicamentele eliberate pe bază de rețetă și medicamentele fără prescripție medicală . Medicamentul eliberat pe bază de rețetă este vândut numai pe baza unei indicații scrise din partea unui medic. Totuși, medicamentele fără prescripție medicală sunt comercializate în orice farmacie fără prescripție medicală sau cu prescripție medicală.

În ceea ce privește căile de administrare, medicamentele pot fi orale, sublinguale, subcutanate, intramusculare, intravenoase sau transdermice, pentru a menționa câteva posibilități. Formatul este, de obicei, legat de obiectivul său terapeutic.