Rito este un cuvânt originar din termenul latin ritus . Este un obicei sau o ceremonie care se repetă în mod invariabil, conform unui set de reguli deja stabilite. Ritualurile sunt simbolice și, de obicei, exprimă conținutul unor mituri .

Sărbătoarea ritualurilor este cunoscută ca ritual și poate fi foarte variată. Unele ritualuri sunt festive, în timp ce altele se dezvoltă solemn. Ritualurile se desfășoară conform tradiției și pot fi dirijate de un fel de autoritate (în cazul catolicismului, ritualurile sunt conduse de preoți).

Ritualurile variază în funcție de fiecare societate sau cultură, în ciuda faptului că se bazează pe anumite aspecte comune pentru întreaga omenire. Un exemplu este ritualurile funerare, care au loc de obicei ca un rămas bun decedat și, în anumite cazuri, să-l pregătească pentru viitoarea viață sau reîncarnare.

În societățile occidentale, ritualul funerar include trezirea (un act privat în care rudele și prietenii decedatului îl concediază în corpul actual) și înmormântarea (îngroparea, incinerarea sau îmbălsămarea cadavrului).

Alte ritualuri populare sunt legate de purificare (cum ar fi botezul), sânge (sacrificii), consacrare (investitura preoților sau regilor), recunoștință sau iertare .

Există ritualuri, pe de altă parte, dedicate tranzitului sau trecerii de la o etapă la alta (de la pubertate la maturitate, de la un singur la căsătorie). Există, de asemenea, ritualuri de inițiere, care sunt legate de introducerea la anumite mistere sau practici oculte pentru cei neinițiați.

Mumificarea în viață

În timpul mileniului trecut, un grup de călugări budiști au dezvoltat o tehnică de mumificare care a constat în completarea a trei etape de mari sacrificii, fiecare de o mie de zile, pentru ca trupurile lor să rămână după moartea lor. Obiectivul său principal era să ajungă la statul cel mai apropiat de perfecțiunea lui Buddha . Trebuie menționat faptul că nu toți au practicat-o și că doar un mic procent din cei curajoși au obținut rezultatele așteptate.

Să vedem mai jos care a fost fiecare dintre cele trei etape ale acestui proces greu:

ziua 1-1000 : trebuie adoptată o dietă strictă bazată pe făină de grâu, nucșoară și nuci; acesta din urmă trebuia să-i găsească în vecinătatea mănăstirii, în stare naturală. Obiectivul acestei prime faze a fost acela de a scăpa de grăsimea corporală în cel mai scurt timp posibil, deoarece problema este cea care se descompune mai întâi după moarte. Ca și cum această dietă nu ar fi suficientă sacrificiu, ar trebui să fie însoțită de practica exercițiilor fizice constante;

ziua 1001-2000 : dieta a devenit și mai austeră, limitată la unele rădăcini și laturi. În plus, a fost consumat un ceai otrăvitor, care a fost elaborat cu ingrediente ale copacului Urushi, a cărui murământ este folosit în general pentru a lacului de mobilier, instrumente muzicale și vase, printre alte produse. Efectul acestei perfuzii a fost acela de a elimina viermii din organism, pe lângă o otrăvire progresivă pentru a preveni infestarea după moarte. După consumul de ceai, au apărut vărsături și nivelul fluidelor corporale a scăzut drastic. La sfârșitul celei de-a doua etape, călugării arătau ca morți reali, slabi și otrăviți;

zi 2001 până la 3000 : această etapă a constat în îngroparea într-o cutie de lemn prevăzută cu rădăcini și coajă pentru a fi hrănită până la moarte și oxigenată prin gaura unei bastoane de bambus care a ajuns la suprafață. În fiecare zi, călugărul ar trebui să audă un clopot, astfel încât alții să știe că el încă mai trăia ; când a încetat să mai facă acest lucru, au scos bastonul de bambus și au sigilat cutia pentru o perioadă de o mie de zile. Apoi au deschis mormântul pentru a verifica dacă ritualul a fost efectuat cu succes.

Cei câțiva călugări care au reușit să învingă auto-distrugerea sunt venerați de atunci în templele lor; ceilalți au primit o înmormântare onorifică, ca recompensă pentru atâtea sacrificii.