Cuvântul francez manivelle a venit în limba noastră ca o manevră . Aceasta este ceea ce se numește, potrivit Academiei Regale spaniole ( RAE ) în dicționarul său, o barză sau un ghidon .

De aceea, o manivelă este un element pe care anumite mașini trebuie să-l confere, manual, unei mișcări rotative . Aceasta înseamnă că manivelele fac parte dintr-un mecanism care permite transmiterea mișcării.

În general, manivela este o piesă metalică care are două ramuri: una este folosită ca un mâner pentru ao acționa, iar cealaltă este fixată la un capăt al unei axe. Astfel, prin preluarea mânerului de către mâner și deplasarea acestuia, mișcarea arborelui este activată. Dacă o axă este legată de diverse pârghii, se numește arbore cotit .

Maniverele pot transforma o mișcare rectilinie într-o mișcare circulară sau pot executa procesul invers. Asa-numitul mecanism de manivelă, de exemplu, este cheia motoarelor cu combustie internă . În automobile, explozia combustibilului produce mișcarea liniară a pistonului, care este transmisă la tija de legătură și transformată într-o mișcare circulară în arborele cotit .

Primii gramofoni, între timp, au lucrat cu o manevră. Aceste dispozitive au permis reproducerea sunetului folosind un disc plat, care a fost plasat pe o placă turnantă. Un ac care a călătorit prin sloturile discului a transmis vibrațiile pe tabletă, ceea ce le-a transformat în impulsuri electrice, care au fost în cele din urmă amplificate și proiectate. În primele mașini de acest tip, o persoană trebuia să întoarcă o manevră pentru a roti placa pe care se afla discul.