Preceptul, originar din praeceptumul latin, este o noțiune care se referă la un principiu sau o normă . Trebuie spus că acest termen latin este compus din suma a două componente, perfect delimitate:
Prefixul "prae-", care poate fi tradus ca "înainte" sau "înainte".
- Verbul "capere", care este sinonim cu "lua" sau "ia".

Poate fi o instrucțiune pe care un profesor sau un superior ierarhic le indică unui discipol sau unui subordonat.

De exemplu: "Vă voi lăsa să îndreptați noul proiect comercial al companiei, dar vă rog să nu vă îndepărtați de preceptele mele", "Echipa nu a asimilat preceptele noului său antrenor", "Acest grup nu are precepte care să susține-o " .

În domeniul dreptului, găsim ceea ce se numește precept constituțional. Acesta devine un articol care face parte din constituția menționată mai sus și care stabilește un ordin sau un mandat. De asemenea, am putea stabili că preceptele de acest tip sunt împărțite în două: cele care se referă la drepturile fundamentale și la cele care se învârt în jurul puterilor statului.

Preceptele pot fi asociate cu idei sau reguli care constituie baza morală sau etică a cevaului. Proprietarul unei companii poate cere angajaților să respecte preceptele corporative, cum ar fi satisfacerea imediată a reclamațiilor clienților sau respectarea partenerului de muncă.

Un director tehnic al fotbalului, pe de altă parte, are precepte tactice pe care încearcă să le impună școlilor pe care le conduce. Apără-te cu o linie de trei jucători, include un mijlocaș care acționează ca un cârlig și încearcă să părăsească jocul de jos, cu pași scurți poate fi o parte din preceptele unui antrenor.

În religie, preceptele sunt porunci care sunt considerate instrucțiuni ale lui Dumnezeu sau emanații ale legilor divine. Nu mănânc carne de porc este una dintre preceptele care respectă religia evreiască, în timp ce pelerinajul spre Mecca cel puțin o dată în viață, ori de câte ori este posibil, este unul dintre preceptele islamice. Printre preceptele catolice, se poate menționa obligația de a participa în fiecare duminică.

Mai precis, în cadrul religiei catolice găsim existența a două tipuri de precepte în ceea ce este setul celor zece porunci. Astfel, pe de o parte, există preceptele afirmative, care sunt cele în care se ordonă ceva în particular. Exemple sunt porunca numărul 1, care spune: "Iubește-L pe Dumnezeu mai presus de orice", 4 care spune: "Cinstește pe tatăl tău și pe mama ta" sau pe 3 care spune următoarele: "Vei sfinți festivitățile".

Pe de altă parte, există preceptele negative care sunt cele care interzic să facă ceva. Exemple sunt celelalte șapte porunci, printre care numărul 2, care spune că "nu vei spune numele lui Dumnezeu în zadar", numărul 6 care determină că "nu vei comite acte impure" sau numărul 10 care afirmă că "Nu vei râde de proprietatea altora".