Detonarea este actul și consecința detonării : pornirea unei explozii. Noțiunea este legată de fenomene precum arderea și explozia .

O altă semnificație a termenului de detonare ne conduce la unul dintre fenomenele care au loc în interiorul unui motor și care este cunoscut și sub denumirea de tocare : este combustia violentă și rapidă care are loc atunci când se amestecă aerul și combustibilul în camera, odată ce motorul este pornit prin arc electric sau scânteie în numărul actual de bujii .

Când o detonare are loc într-un motor, este posibil să se perceapă un zgomot similar cu cel al unei zgomote sau al unei lovituri metalice, pe care unii o numesc pistoneo . Motivul pentru care se produce un astfel de zgomot este că presiunea gazelor din interiorul camerelor de combustie crește excesiv, ceea ce face ca pistoanele să primească acțiunea forțelor mari, ceea ce uneori afectează ruperea lor.

Dacă arderea are loc în mod normal, amestecul de aer și combustibil începe să se aprindă de la electrozii bujiei și continuă prin gazele nearsate. Este comun că flacăra acționează pe un singur front și este proiectată cu ajutorul camerei până când ajunge la capul pistonului. Gazele proaspete cresc temperatura până când ajung la ardere, atât prin acțiunea flacării, cât și prin compresia care apare din cauza extinderii gazelor arse.

În timpul unei detonări, pe de altă parte, există cel puțin două frontale de flacără care se ciocnesc unul cu celălalt și generează un val de șoc considerabil, care bate pistoanele. Motivul pentru aceasta este creșterea bruscă a temperaturii gazelor nearsate înainte de a ajunge la flacăra provenită de la bujie. În ambele cazuri, procesul de combustie este extrem de rapid, atât de mult încât este măsurat în mii de secunde.