Din petrolineul latin, care la rândul său derivă dintr-un cuvânt grecesc, care înseamnă "ulei de rocă", uleiul este un lichid natural oleaginos format dintr-un amestec de hidrocarburi . Se obține din paturi geologice, continentale sau marine.

În special, se poate califica, de asemenea, că petrolul, cunoscut în același fel prin denumirea de brut, este generat în ceea ce ar fi interiorul Pământului. Alte caracteristici sale cele mai semnificative este că poate fi negru sau galben și are o viscozitate care poate ajunge la 95 g / ml.

Petrolul este inflamabil și, din diferite procese de distilare și rafinare, permite producerea naftei, a motorinei, a kerosenului și a altor produse care sunt utilizate în scopuri energetice.

Primele înregistrări despre utilizarea petrolului se întorc cu aproximativ 6000 de ani în urmă, când asirienii și babilonienii au folosit-o pentru a păstra cărămizi și în medicină . Egiptenii au apelat la uleiul de grăsime, în timp ce indienii pre-columbieni au folosit-o pentru a picta sculpturi.

Prima distilare a petrolului ar fi fost efectuată în secolul al IX-lea, când al -Razi arab a obținut kerosen și alte distilate pentru utilizare în medicină și în domeniul militar. Din secolul al XIX-lea, rafinarea petrolului a fost popularizată pentru a obține uleiuri lichide care ar putea fi folosite în iluminat.

În afară de cele de mai sus, trebuie să subliniem existența a ceea ce este cunoscut sub numele de OPEC (Organizația țărilor exportatoare de petrol). A fost lansată în 1960, are sediul la Viena și are ca obiectiv principal unificarea politicilor petroliere ale diferitelor națiuni care fac parte din ea.

În acest moment putem spune că această entitate este alcătuită dintr-un total de state membre: Arabia Saudită, Iranul, Venezuela, Angola, Nigeria, Libia, Irak, Kuweit, Algeria, Ecuador, Emiratele Arabe Unite și Qatar. Alte două națiuni au fost, de asemenea, integrate în ea înainte, care nu mai sunt: ​​Indonezia și Gabon.

Uleiul este o sursă de energie neregenerabilă : aceasta înseamnă că, odată epuizată, nu mai poate fi obținută în nici un caz. Statisticile spun că, dacă se menține rata actuală de extracție și că nu se găsesc noi câmpuri, rezervele de petrol ale lumii vor fi epuizate în mai puțin de cincizeci de ani.

Deși aceasta ar fi o problemă serioasă pentru Umanitate, adevărul este că uleiul este un material contaminant (arderea lui produce CO2, de exemplu) și este dificil de curățat deoarece este insolubil în apă.

Este interesant să subliniem faptul că există expresii care folosesc cuvântul petrol în formarea sa. Un exemplu clar în acest sens este izvorul de petrol, care este forarea efectuată în pământ pentru a găsi amestecul menționat mai sus.

De asemenea, nu putem ignora existența unor expresii colocviale care utilizează termenul pe care îl analizăm. Acesta ar fi cazul transpirației de ulei verbal. Cu aceasta, ceea ce este de spus este că cineva are probleme importante, mai ales economice.