Accelerarea cuvântului se referă la acțiunea și efectul accelerării . Acest verb, pe de altă parte, presupune creșterea vitezei. De aceea este important să se facă diferența între viteza (care indică schimbarea poziției unui corp în raport cu timpul ) și accelerația (ceea ce indică modul în care se schimbă viteza).

Pe de altă parte, accelerația este o magnitudine vectorică care permite exprimarea creșterii vitezei într-o unitate de timp. Sistemul internațional stabilește că unitatea menționată este metrul pe secundă în fiecare secundă ( m / s² ).

Pentru a defini și analiza conceptul de accelerație tangențială, este mai întâi necesar să se clarifice că este un termen legat de mișcarea circulară ; descrie o cale de formă circulară în jurul unei axe pe care se rotește, păstrând o rază constantă. Atunci când viteza mișcării respective este de asemenea menținută în timp, are loc o mișcare circulară uniformă (cunoscută sub numele de MCU ); această situație este considerată un caz special, deoarece nu există nici o variație a niciuneia dintre componentele sale și este mai tipică pentru teorie decât pentru practică.

Atunci când se face o mișcare circulară, corpul mobil are o viteză unghiulară, deoarece se rotește constant cu o anumită înclinație. Elementele care compun definiția sa sunt unghiul de rotație pentru fiecare unitate de timp, iar litera alfabetului grecesc folosit pentru a desemna aceasta este ω (omega); conform Sistemului Internațional, acesta este exprimat ca radian pe secundă, sau rad / s . Trebuie menționat faptul că, deși este indicat să descrie mișcarea de rotație a corpurilor solide rigide, ea poate fi de asemenea utilizată pentru particule, în special dacă acestea se mișcă într-o cale închisă, cum ar fi un cerc sau o elipsă.

Pe de altă parte, viteza tangențială este cea care prezintă corpul la un anumit moment, ținând cont de direcția și sensul său, precum și de raza prin care călătorește într-o anumită fracțiune a traiectoriei sale. Pentru ao măsura, unitatea de spațiu este luată în considerare de timp, cum ar fi contoarele pe secundă sau kilometri pe oră. Deși pentru a calcula acest lucru este posibil să se ia în considerare viteza unghiulară, este necesar să se înțeleagă că acesta poate fi constant, în timp ce viteza tangențială poate varia în funcție de fiecare etapă, având în vedere modificările traseului.

În ceea ce privește accelerația tangențială, magnitudinea legăturiază variația vitezei cu timpul . De exemplu, în cazul unei mașini, accelerația tangențială depinde de modul în care șoferul apasă pe pedala de accelerație. Astfel, accelerația tangențială este cea care mărește sau scade viteza cu care se mișcă vehiculul.

Accelerația tangențială diferă de accelerația normală, care presupune o altă componentă perpendiculară în care vectorul de accelerație poate fi descompus. Accelerația normală este cea care reflectă schimbarea care are loc în direcția vitezei în timp.

Revenind la exemplul mașinii, accelerația normală apare atunci când șoferul decide să răsucească volanul și să se miște direcția vehiculului. Acest lucru ne face să recunoaștem că o accelerație poate avea direcții diferite și că acestea pot, la rândul lor, să îndrepte în aceeași direcție cu viteza (când mașina se mișcă înainte) sau în direcția opusă (atunci când mașina se frânează).

Termenul tangent indică faptul că direcția accelerației este aceeași cu cea a vitezei tangențiale, deși direcția sa poate fi opusă. Accelerația normală, pe de altă parte, are aceeași direcție ca și raza circumferinței, motiv pentru care este perpendiculară pe traseul urmărit.