Internetul este o rețea de rețele care permite interconectarea descentralizată a computerelor printr-un set de protocoale numite TCP / IP . A avut originea în 1969, când o agenție a Departamentului Apărării al Statelor Unite a început să caute alternative înaintea unui posibil război atomic care ar putea izola oamenii. Trei ani mai târziu, a fost făcută prima demonstrație publică a sistemului, datorită faptului că trei universități din California și unul din Utah au reușit să stabilească o conexiune cunoscută sub numele de ARPANET (Rețeaua de cercetare avansată a agențiilor de proiecte) .

Spre deosebire de ceea ce se crede de obicei, Internetul și World Wide Web nu sunt sinonime. WWW este un sistem informatic dezvoltat în 1989 de Tim Berners Lee și Robert Cailliau . Acest serviciu permite accesul la informații care sunt legate prin protocolul HTTP (HyperText Transfer Protocol) .

Alte servicii și protocoale disponibile în rețeaua de rețele sunt accesul la distanță la calculatoarele cunoscute ca Telnet, sistemul de transfer de fișiere FTP, e-mail ( POP și SMTP ), schimbul de fișiere P2P și conversații online sau chat-uri .

Dezvoltarea Internetului a depășit cu mult orice prognoză și a constituit o adevărată revoluție în societatea modernă. Sistemul a devenit un pilon de comunicare, divertisment și comerț în toate colțurile planetei.

Statisticile indică faptul că, în 2006, utilizatorii de internet (cunoscuți sub numele de utilizatori de Internet ) au depășit 1, 1 miliarde de persoane . Se așteaptă ca în decada următoare această cifră să se dubleze, determinată de masificarea accesului de mare viteză ( bandă largă ).