Termenul german de carieră a ajuns în limba noastră ca cuarț . Este un mineral de mare duritate și incolor în starea sa naturală, care este format din silice (un compus compus din oxigen și siliciu).

Utilizările cuarțului sunt multiple. Poate fi folosit pentru a produce șmirghel, instrumente optice și pietre prețioase. Este, de asemenea, utilizat în dezvoltarea de ceasuri electronice cunoscute sub numele de ceasuri de cuarț .

Aceste ceasuri au o bucată din acest material care, activată printr-o baterie electrică, produce impulsurile necesare pentru măsurarea timpului la intervale regulate. În general, cuarțul este sculptat ca o foaie și plasat în interiorul unui cilindru metalic care îl protejează. Energia electrică furnizată de baterie determină vibrația cuarțului în mod regulat, permițând efectuarea măsurătorilor temporare.

Istoria ceasului de cuarț se întoarce la începutul secolului al XX-lea, când JW Horton și Warren Morrison au făcut primul exemplar în laboratoarele Bell Telephone din America de Nord. Ceasornicarul Seiko, de origine japoneză, și-a folosit propriul ceas cu cuarț numit Quartz Crystal QC-591 în 1964 pentru a desfășura Jocurile Olimpice de la Tokyo. Trei ani mai târziu au apărut primele două variante ale brăzdarului, deși încă în statutul de prototip ; unul dintre ele, fabricat și de Seiko, a fost primul care a ajuns la magazine comerciale în 1969.

O microbalance de cristal de cuarț, pe de altă parte, este un dispozitiv utilizat pentru măsurarea masei . Utilizarea acestui echilibru este legată de măsurarea exactă a maselor foarte mici.