Sistemul este modulul de elemente care sunt interdependente și care mențin interacțiunile. Din punct de vedere termodinamic, sectorul fizicii este responsabil de studierea legăturilor dintre căldură și alte forme de energie.

O altă modalitate de clasificare a sistemelor termodinamice este luarea în considerare a omogenității acestora, care are ca rezultat următoarele două clase:

* omogen : este unul a cărui proprietăți macroscopice corespund în oricare dintre părțile sale. Acest tip de sistem poate fi prezentat în orice stare de agregare. Trei exemple în care aceste caracteristici sunt îndeplinite sunt o substanță solidă și pură care este în stare cristalizată sub forma unui singur cristal, un gaz care este prins într-un recipient închis sau într-o cantitate de apă pură.

* eterogen : definiția sa este opusă celei a sistemului omogen.

Un alt tip de sistem termodinamic este adiabaticul, care permite schimbul de energie sub formă de muncă, dar nu de energie calorică (nici de materie).

Un sistem este în echilibru termodinamic când variabilele sale intense nu se schimbă în ciuda trecerii timpului . Trebuie reținut faptul că aceste variabile sunt cele care nu își modifică valoarea în funcție de cantitatea materialului sau de mărimea sistemului.