Traseul etimologic al hidraulicii începe în limba greacă cu cuvântul hydraulis, care derivă din hidraulice . Acest termen, la rândul său, a ajuns în latină ca și hidricus .

Hidraulica este o ramură a fizicii care este dedicată analizei mișcării și echilibrului fluidelor . Un fluid, la rândul său, este un lichid sau un gaz : o substanță ale cărei molecule sunt ținute împreună printr-o forță de coeziune sau o atracție slabă. Acest lucru face ca fluidele să adopte forma recipientului unde sunt.

Ca substantiv, ideea de hidraulică poate fi de asemenea folosită pentru a face aluzie la tehnicile, metodologiile și resursele care permit conținutul, ghidarea și valorificarea apei . În acest sens, conceptul este legat de utilizarea apei pentru producerea energiei, dezvoltarea apeductelor etc.

Hidraulică și hidraulică sunt, de asemenea, adjective care califică energia produsă de mișcarea apei și ce poate fi mișcată de apă sau de alt lichid.

Energia hidraulică este produsă din energia potențială și din energia cinetică a mareelor, a curenților sau a cascadelor. Este de obicei considerată o energie regenerabilă, deși impactul său asupra mediului este ridicat atunci când necesită construirea unor diguri mari sau modificarea fluxului unui râu, de exemplu.

Datorită energiei hidraulice, este posibilă generarea de energie electrică . Cu acest obiectiv, sunt construite centrale hidroelectrice, care sunt instalații în care apa trece printr-o turbină hidraulică pentru a transmite energia către un generator electric.

O lucrare hidraulică, în cele din urmă, este o construcție de inginerie care are apă ca protagonist. Barajele, canalele și încuietorile, pentru a numi câteva, sunt lucrări hidraulice.