Un fenomen este numit o manifestare perceptibilă sau un individ se înregistrează în conștiința lui. Natural, pe de altă parte, este ceea ce aparține naturii (în opoziție cu cel artificial, construit de ființa umană).

Acestea fiind spuse, este important să înțelegem că, pentru specia noastră, o inundație poate fi o tragedie, un incendiu sau un cutremur, dar nu suntem siguri că alte animale o interpretează în același mod: cum ar fi teribil și devastator ca un fenomen natural din aceste caracteristici pentru ființele care locuiesc în păduri, de exemplu, probabil că o acceptă ca parte a vieții, în timp ce o considerăm o nenorocire și acest lucru adaugă greutate în fața ei.

Revenind la ceea ce a fost spus într-un paragraf anterior, dacă nu am construit case pe un teren instabil sau în zone care tind să sufere inundații, de exemplu, aceste și alte fenomene naturale ar trece neobservate de noi și nu ar deveni tragedii reale. Același lucru se poate spune despre acele orașe care s-au ridicat în regiuni de mișcări seismice frecvente.

În aceste cazuri, spre deosebire de o ploaie obișnuită, se vorbește despre un fenomen natural extrem și se știe că catastrofele pe care le asociem cu ei ar putea scădea dacă am acorda mai multă atenție teritoriului. În acest context, există grupuri de persoane care luptă pentru a reduce riscul dezastrelor naturale și pentru aceasta propun diferite obiective strategice care vizează, în mare parte, reducerea pierderilor economice care apar ca urmare a acestor evenimente dezastruoase.

Având în vedere că fenomenele naturale sunt inevitabile, singurul lucru pe care îl putem face este să ne asigurăm că reducem consecințele acestora la minimum, iar pentru aceasta planificarea și gestionarea teritoriului sunt esențiale.