Istoria etimologică a animozității revine la animozitățile latine. Conceptul este folosit pentru a numi antipatia, vrăjmășia sau resentimentul simțit împotriva unei persoane sau a altceva. Când o persoană acționează cu animozitate, intenționează să provoace daune intenționate.

Unele dintre cele mai frecvente exemple de animozitate manifestă sunt relațiile de muncă în care infractorul deține o poziție cu o importanță mai mare decât cel ofensat. Atunci când atacurile constau în abuz verbal, există de obicei un dispreț constant și o lipsă absolută a recunoașterii meritelor altora, care se termină adesea în profundă frustrare din partea victimei. Mai ales în pozițiile care necesită instruire intensă în faza inițială, unii supraveghetori discreditează toate eforturile noilor veniți, probabil din teama de a-și pierde locul de muncă în fața cuiva cu mai multe calități.

Uneori vorbim de animozitate rasială, de a numi o serie de infracțiuni inutile care arată un dispreț clar pentru rasa persoanei vătămate. Este o realitate nefericită care de obicei are ca victime oameni cu piele întunecată sau oameni din țările estice. Este foarte frecvent ca afro-americanii, chinezii și musulmanii să primească un tratament ostil în aeroporturi și supermarketuri, spre deosebire de caucazieni, chiar dacă toți se comportă în același mod.

Deși această utilizare a animozității este cea mai frecventă astăzi, Academia Regală Spaniolă (RAE) recunoaște un altul care a căzut în uz. Ideea de animozitate, în acest sens, a fost folosită pentru a desemna brio-ul, îndrăzneala sau hotărârea în acțiune.

Potrivit acestei utilizări, expresii precum "Mii de oameni s-au apropiat de piață cu animozitate să colaboreze cu victimele" sau "Datorită animozității vecinilor, camera de prim ajutor a fost reconstruită în câteva zile" .