Din reteaua latină, termenul rețea este folosit pentru a defini o structură care are un model caracteristic . Există mai multe tipuri de rețele, cum ar fi rețeaua de calculatoare, rețeaua de electricitate și rețeaua socială .

Rețeaua de computere numește setul de computere și alte computere interconectate, care împărtășesc informații, resurse și servicii. Acesta poate fi împărțit în diferite categorii, în funcție de domeniul său de aplicare (rețeaua locală sau LAN, rețeaua metropolitană sau MAN, rețea extinsă sau WAN etc.), metoda de conectare (cablu coaxial, fibră optică, radio, cuptor cu microunde, infraroșu) sau relația sa funcțională (client-server, persoană-persoană), printre altele.

Rețeaua electrică, pe de altă parte, este una formată din generatoare electrice, transformatoare, linii de transmisie și linii de distribuție, care sunt responsabile pentru a aduce electricitatea utilizatorilor rezidențiali. Sistemul utilizează tensiuni diferite, unde cele mai mari sunt utilizate la distanțe mai mari, în timp ce tensiunile sunt reduse deoarece energia se apropie de facilitățile utilizatorului.

În ceea ce privește rețeaua socială, conceptul se referă la acea structură în care diferite persoane mențin diferite tipuri de relații (prietenie, comercială, sexuală etc.).

Rețeaua socială și-a actualizat semnificația în ultimii ani, de vreme ce termenul a început să fie folosit pentru a defini site-urile internet care promovează comunitățile virtuale în funcție de interese. MySpace și Facebook sunt două dintre aceste rețele sociale care reunesc milioane de utilizatori care pot schimba mesaje și fișiere cu alți membri ai rețelei.