Ecranul bizantin eikonoklástēs, care poate fi tradus ca "spargere a imaginii", a venit la latina târzie ca iconoclast . Acesta este antecedentul etimologic imediat al iconoclastului, termen care în limba noastră are două sensuri largi.

Potrivit dicționarului Academiei Regale spaniole ( RAE ), a fost calificat drept iconoclastic pentru cel care, în secolul al optulea, face parte dintr-o mișcare care a respins imaginile sacre, distrugându-le, urmărindu-și închinarea și atacând poporul care le-a închinat . Prin extensie, un iconoclast este unul care nu recunoaște autoritatea normelor, ghidurilor sau profesorilor .

A fost împăratul bizantin Leo III care a promovat iconoclasmul în secolul al optulea . Prin diferite legi, el a promovat așa-numita revoluție iconoclastică pentru a pune capăt cultului imaginilor și a realiza astfel ceea ce el a înțeles ca o îmbunătățire a moralei publice. Cu toate acestea, această decizie a provocat confruntări cu diferiți papi și motive revolte populare.

Prin urmare, în primul sens menționat de RAE, care derivă din acest curent, inspirat de Leon III, un iconoclast este un individ care intenționează să distrugă și să elimine sculpturi și picturi sacre. Aceștia sunt oameni cu atitudine opusă iconodulilor, care venerează imagini.

Iconoclasmul variază în funcție de fiecare religie . Catolicii, de exemplu, veneră imagini pentru că nu se închină reprezentărilor în sine, ci ceea ce reprezintă. Musulmanii, pe de altă parte, sunt iconoclastici: nu acceptă reprezentări ale profetului Mohamed și nici nu permit figurilor să reprezinte oameni în moschei.

Iconoclast este, de asemenea, cel care nu respectă liderii, statutele sau codurile acceptate de majoritate . "Lisa, iconoclastul", în acest context, este titlul în limba spaniolă a unui capitol din cel de-al șaptelea sezon al lui The Simpsons, în care Lisa refuză să venerăm eroul Jeremías Springfield când descoperă partea ei întunecată.