Înainte de a intra pe deplin în definiția termenului cu care avem de-a face, este esențial să cunoaștem originea etimologică a cuvintelor care o compun, care, în mod ciudat, provin din latină:
• Imaginea, emană din "imago", care poate fi tradus ca "portret".
• Publicitatea este rezultatul derivării verbului "publicare". Aceasta înseamnă "a face ceva public".

O imagine este reprezentarea, aspectul, asemănarea sau figura a ceva. Conceptul se poate referi și la reprezentarea vizuală a unui obiect prin fotografie, pictură, video sau altă disciplină.

Publicitatea, pe de altă parte, este un adjectiv care indică ce aparține sau se referă la publicitatea care este dezvoltată în scopuri comerciale. Trebuie remarcat faptul că publicitatea de acest tip constă în difuzarea de anunțuri pentru a atrage potențiali cumpărători, utilizatori, clienți etc.

Este cunoscut ca imagine publicitară, prin urmare, la cifra sau reprezentarea pe care o companie o folosește cu intenția de a atrage atenția potențialilor cumpărători sau clienți . Companiile speră că imaginea publicitară va declanșa diferite mecanisme (interes pentru produse, loialitate) care va duce la o creștere a vânzărilor.

De exemplu: "Kobe Bryant a fost angajat ca noua imagine de publicitate a unei faimoase băuturi nealcoolice", "Imaginea publicitară a festivalului rock a provocat o mare controversă", "Managerul crede că ar trebui să ne gândim la o imagine publicitară diferită pentru a ajunge pentru cei mai tineri . "

Fiind în măsură să atragă atenția cetățenilor, astfel încât aceștia să devină potențiali clienți ai unei societăți în cauză prin achiziționarea unui produs sau prin angajarea unui serviciu, este ceea ce este urmărit cu orice imagine publicitară. Din acest motiv și pentru că ajută la întărirea mărcii unei entități, este necesar ca orice imagine de acest tip să aibă următoarele semne de identitate:
• Trebuie să fie atractivă, atrage aspectul celor care se află în jur.
• Este esențial să aibă o calitate ridicată. În acest fel, nu numai că va fi mai bine apreciat, dar va transmite și ideea că societatea este profesională.
• Trebuie să se adapteze perfect limbajului publicitar în care va fi folosit.
• Este esențial să fie ușor de recunoscut și identificabil.
• Trebuie să fie ușor de înțeles.
• Este important să aveți culorile cele mai potrivite.
• Nu mai puțin vital este faptul că se adaptează perfect publicului țintă.
• Trebuie să fie capabil să surprindă, lăsând în urmă subiecte și elemente tradiționale care nu aduc ceva nou.
• Mesajul pe care îl includeți trebuie să fie scurt, concis și direct. În felul acesta, așa va intra rapid în cetățenie.

Imaginea publicitară poate fi o celebritate, un caracter sau un tip de logo . În cazul oamenilor celebri, ei încearcă să profite de imaginea publică și de popularitatea celebrității în cauză pentru a atrage consumatorii. Pe de altă parte, caracterele și logo-urile sunt concepute special pentru a mobiliza anumite emoții în oameni pozitivi pentru companie și pentru vânzările lor (cum ar fi tigrul care folosește o marcă de cereale sau un iepure neobosit în grămezi).