Termenul latin olfactus a derivat, în limba noastră, cuvântul miros . Acest concept este folosit pentru a desemna sensul care permite unei ființe umane sau unui animal să prindă un miros .

Este foarte comun să auzi că câinii au un miros mai puternic decât al nostru, dar datele specifice oferite de numeroasele experimente efectuate în această privință sunt cu adevărat impresionante. De exemplu, se știe că sensibilitatea acestor animale la anumite mirosuri în particular poate fi de un milion de ori mai mare decât a noastră. Simtul mirosului este cel mai dezvoltat canin și cel mai folosit în viața de zi cu zi, pentru a-și desfășura activitatea principală.

Forma botului câinilor arată că contactul lor cu lumea începe cu simțul mirosului ; Indiferent care parametri sunt luați în considerare pentru a compara capacitatea lor olfactivă cu a noastră, ei ne depășesc într-un mod considerabil. Analiza mirosurilor și a mirosurilor este atât de importantă pentru câini, încât atunci când se concentrează pe unul, ei par să-și dedice toate energiile pentru extragerea informațiilor, așa cum fac oamenii atunci când citesc o știre într-un ziar.

Ființa umană nu a pierdut ocazia de a exploata câinii pentru a obține beneficii, iar interesul său cel mai mare constă în simțul mirosului său incredibil. Unele domenii în care se utilizează capacitatea sa inestimabilă sunt: ​​salvarea după alunecări de teren, inundații și cutremure; zonele vamale, pentru a detecta problemele ilegale și periculoase; investigarea pierderilor de gaz și a defecțiunilor electrice. Pe scurt, câinii sunt indispensabili pentru supraviețuirea omului în multe situații de risc și, de asemenea, pentru a susține o mare parte din structura societăților lor.

Este de remarcat faptul că nasul câinelui este capabil să perceapă mirosurile care vin de la mai mult de zece metri sub pământ și de aceea colaborarea sa este atât de apreciată pentru a găsi oameni cu viață îngropată în moloz după un atac, de exemplu. Deși este greu de crezut, nasul îi permite, de asemenea, să detecteze celulele canceroase și chiar să avertizeze o persoană care urmează să aibă un atac hipoglicemic.

În ceea ce privește reproducerea lor, mirosul joacă un rol esențial, deoarece bărbații pot detecta feromonii sexi ai femelelor și înțeleg predispoziția lor la copulare.