Știința care este responsabilă pentru studierea realității ființei umane printr-o abordare holistică (în care întregul determină comportamentul partidelor) se numește antropologie . Termenul provine din limba greacă și provine de la antropos ( "om" sau "om" ) și logos ( "cunoaștere" ).

Această știință analizează omul în contextul cultural și social din care face parte. Aceasta analizează originea ființei umane, evoluția acesteia ca specie socială și schimbările în comportamentul acesteia pe măsură ce trece timpul.

Se spune că Georges-Louis Leclerc, în 1749, a fost primul cărturar care a postulat antropologia ca disciplină independentă. Dezvoltarea sa se baza pe două poziții: studiul diferitelor caracteristici fizice ale ființei umane și compararea descriptivă a diferitelor popoare.

Cu toate acestea, mulți alții sunt antropologi care, în istorie, și-au lăsat amprenta de neșters asupra acestei discipline care ne ocupă acum. Acesta ar fi cazul, de exemplu, al lui Herbert Spencer. El a fost o figură foarte respectabilă în domeniul științific care și-a expus teoriile bazate pe concepte precum legile naturale, adaptarea la mediul înconjurător sau transmiterea anumitor factori de la o generație la alta.

Nici nu poate fi trecută cu vederea figura lui Lewis Henry Morgan, considerat unul dintre adevărații părinți ai Antropologiei Moderne. În cazul său, el a subliniat de ce el a prezentat progrese și teorii în legătură cu relațiile de rudenie care au fost fundamentale pentru el pentru a obține un grup pentru a consolida legăturile și că indivizii care au făcut-o simțit o parte vitală a acesteia.

Aceste două personaje de mare importanță istorică, antropologică și filosofică ar trebui adăugate, printre multe altele, și numele lui Marvin Harris. Acest lucru, de origine nord-americană, este cunoscut în întreaga lume pentru că este piesa-cheie a materialismului cultural. O teorie sau un curent care se bazează fundamental pe aspectele materiale pentru a determina diferențele sau asemănările tipului socio-cultural care există între diferitele grupuri.

WHR Rivers, Edith Turner, Clifford Geertz, Sherry Ortner sau Ulf Hannerz sunt alți antropologi care, în istorie, au jucat un rol fundamental în studiul ființei umane, al caracteristicilor sale individuale și al relațiilor sociale.

La sfârșitul celui de- al doilea război mondial, majoritatea țărilor cele mai puternice din lume au reușit deja să dezvolte o antropologie profesională care să le permită să-și întărească identitatea ca națiune.

Astăzi, antropologia poate fi împărțită în patru subdiscipline principale: antropologia socială (cunoscută și ca antropologie sau etnologie culturală ), care studiază caracteristicile culturale, comportamentele și structurarea legăturilor sociale), antropologia biologică (sau antropologia fizică ), care analizează schimbările corpului ființei umane pe parcursul istoriei; lingvistică antropologică (sau lingvistică antropologică ), care se specializează în studierea limbilor omenești); și arheologie, dedicate urmăririi și interpretării formelor de viață ale comunităților deja dispărute.