Conceptul de ghețar își are originea în ghețarul francez și își dă numele blocului sau structurii de gheață care se acumulează de obicei în anumite zone ale lanțurilor muntoase, chiar deasupra liniei care marchează limita zăpezii perpetue. Partea inferioară a unui ghețar este în mișcare, cu o glisare foarte lentă și similară cu cea a unui râu .

Trebuie remarcat faptul că ghețarii stochează 33 milioane km3 de apă dulce și ocupă 10% din suprafața planetei noastre. Potrivit experților, acestea sunt formate ca urmare a compactării zăpezii și a recristalizării, iar conservarea acestora este determinată de nivelele de precipitații de zăpadă (care depășesc evaporarea care are loc în timpul verii). Din acest motiv, ghețarii se află, de obicei, în apropierea polilor sau pe teritoriile muntoase.

Când zăpada cade pe pământ într-o regiune unde temperaturile rămân sub îngheț, își schimbă structura și recristalizează, formând boabe de gheață care sunt mai groase și mai sferice. Aceste boabe de gheață sunt cunoscute sub numele de neviza .

În timp ce zăpada continuă să cadă și se transformă în zăpadă, începe să se acumuleze, iar straturile inferioare se află sub presiune tot mai mare. Puțin câte puțin, greutatea sfârșește prin dezvoltarea cristalelor de gheață mai mari, cu straturi de câteva zeci de metri. În acest fel, gheața glaciară se dezvoltă și apar ghețari.

Pericolul de topire cauzat de încălzirea globală

Încălzirea globală este o problemă foarte gravă pentru ghețari: cu cât temperatura este mai mare, cu atât mai repede ghețarii se topesc și încep să se retragă. Acest lucru poate determina o creștere a nivelului oceanelor și produce inundații mari.

Odată cu creșterea temperaturilor, ghețarii suferă transformări evidente: dezghețul. Deși aceasta este o cauză naturală repetată în fiecare primăvară, în ultimii ani acest proces a crescut până la punctul în care topirea a depășit cristalizarea, adică apare la o viteză atât de accelerată încât nu lasă timp la recuperarea foilor de gheață.

Acest lucru aduce consecințe, cum ar fi creșterea masei de H2O pe pământ, ceea ce duce la inundații, dispariția speciilor al căror habitat este gheața și schimbări radicale în ecosistemele din întreaga lume. Este foarte probabil ca în viitor să avem probleme serioase pentru a obține aprovizionarea cu apă potabilă, deoarece 60% din totalul consumat provine de la ghețari.

Una dintre cauzele fundamentale ale acestui dezgheț este, așa cum am spus mai devreme, supraîncălzirea planetei, care este legată de emisia de gaze în atmosferă. În plus, datorită acestei creșteri de temperatură și a lipsei de gheață și zăpadă, pământul și marea trebuie să absoarbă o cantitate mai mare de lumină solară, ceea ce justifică încălzirea.

Căderea completă a ghețarilor, pe lângă semnificația unei pierderi irevocabile, ar însemna o creștere a masei oceanelor, care ar avansa peste suprafața terestră, îngropând multe dintre coaste în calea sa, dezlănțuind sute de probleme ecologice de neconceput.

Din păcate, ființele umane par să vadă numai speciile noastre și să nu ne îngrijorăm de toate dezechilibrele pe care le provoacă în mediul nostru; Cu toate acestea, este necesar ca, odată pentru totdeauna, să înțelegem că acțiunile noastre nu afectează numai mediul, ci și viața noastră, deoarece, dacă ghețarii se topesc și temperatura continuă să crească, nu numai că vom pune viața planetei în pericol, și supraviețuirea speciilor noastre. Este că, chiar dacă privim problema dintr-o perspectivă specistă și individualistă, putem rămâne indiferenți.