Un combustibil este un material care, datorită proprietăților sale, arde cu ușurință . Conceptul se referă de obicei la substanța care, atunci când este oxidat când este aprinsă, eliberează căldură și eliberează energie care poate fi folosită.

Combustibilii, astfel, generează energie mecanică sau energie termică . Benzina (cunoscută și ca naftă ), motorină sau motorină, gaze naturale, lemn și cărbune sunt unii dintre cei mai utilizați combustibili din întreaga lume.

Toți carburanții au o anumită valoare calorică : cantitatea de energie (căldură) pe care o eliberează pe unitatea de volum sau masă atunci când are loc reacția de oxidare. Reacția menționată începe în momentul în care combustibilul atinge temperatura de aprindere .

Combustibilii fosili provin din biomasă a cărei origine se întoarce cu câțiva milioane de ani în urmă. Uleiul, cărbunele și gazele naturale sunt exemple ale acestui tip de combustibil, care nu sunt regenerabile (odată epuizate, ele dispar, deoarece nu pot fi generate la aceeași rată de consum).

Este important să rețineți că, atunci când se produce oxidarea și se eliberează energie, combustibilii lasă reziduuri diferite. Dintre acestea apare dioxidul de carbon, o substanță poluantă care contribuie la efectul de seră .

Majoritatea autoturismelor, de exemplu, au nevoie de benzină (nafta) pentru a funcționa. Acest combustibil constă într-o combinație de hidrocarburi care provin din petrol. Atunci când benzina din camera de combustie a motorului arde, energia chimică a combustibilului devine energia mecanică care permite mișcarea vehiculului.

Bio Bean și cafea drept combustibil

De la sfârșitul anului 2017, o tânără companie britanică numită Bio Bean a început să transforme cantități mari de deșeuri de cafea măcinată într-un biocombustibil capabil să aprovizioneze aproape zece mii de autobuze în orașul Londra. Este de remarcat faptul că rețeaua de autobuze din Londra se numără printre cele mai aglomerate de pe planetă, astfel încât realizarea este și mai impresionantă și, de ce nu, benefică pentru economie în general.

În fiecare an, circa două sute de mii de tone de deșeuri de cafea măcinată sunt aruncate în Marea Britanie, care, după descompunerea lor în depozitele de deșeuri, generează o emisie considerabilă de gaz metan care depășește aproape de treizeci de ori cantitatea de dioxid de carbon.

Arthur Day, fondatorul companiei Bio Bean, sa bazat pe conținutul ridicat de calorii al cafelei măcinate pentru a realiza cercetări despre potențialul său de combustibil, atât pentru automobilele private, cât și pentru cele industriale . După ce a primit permisiunea autorităților, compania a început producția a șase mii de litri de ulei de cafea.

Bio Bean a fost numită de la început cu sprijinul a numeroase fabrici și cafenele în Marea Britanie, ceea ce a determinat un echilibru în favoarea proiectului într-un mod decisiv. Uleiul de cafea trebuie amestecat cu anumite grăsimi pentru a da un biocomponent de 20%, la care trebuie să adăugați motorină diesel pentru a obține biocombustibilul B20 .

Fără îndoială, anul 2017 a marcat o piatră de hotar în istoria luptei împotriva poluării mediului, deoarece datorită acestei emisii de carburant revoluționare, dioxidul de carbon a început să scadă la niveluri importante. Două dintre companiile care au colaborat cu Bio Bean sunt Argent Energy și Shell .

Înainte de acest angajament, altele au avut loc în scopuri similare, care au fost supuse și testării în aproape zece mii de vehicule ale rețelei de autobuze din Londra ; de exemplu, combustibili realizați cu reziduuri de carne și ulei. În cuvintele lui Arthur Kay, acest proiect "este un bun exemplu pentru ceea ce putem realiza atunci când începem să vedem deșeurile ca resurse neexplorate".