Termenul de malinche provine de la un sclav din Mexica, care era stăpână, consilier și traducător al conchistadorului spaniol Hernán Cortés . La Malinche, în acest fel, a avut o importanță deosebită în avansul european pe teritoriul mexican.

Modul de evaluare a comportamentului și atitudinii lui La Malinche a fost schimbat de-a lungul anilor și chiar și astăzi generează poziții conflictuale. Pentru unii, această femeie a fost victima colonialismului când a fost predată ca sclav. Alții susțin că La Malinche a fost un trădător care a rănit poporul, în timp ce sunt cei care o consideră simbolic ca mama culturii mestizoase care a apărut din fuziunea spaniolilor și a coloniștilor aborigeni.

În acest context, apar diferențe ale cuvântului malinche, acceptate ca un substantiv comun și ca adjectiv de către Academia Regală Spaniolă ( RAE ). Este menționată ca fiind malinche, în acest cadru, individului, entității sau mișcării care provoacă trădarea .

Între timp, Malinchista este cel care disprețuiește propriile valori și, în schimb, îi admiră pe străini . Această tendință, la rândul său, se numește malinchismo .

În dicționarul său , SAR include și un alt înțeles al lui malinche. Acesta este numele dat, în Nicaragua și Honduras, unui copac de dimensiuni mici, a cărui înălțime nu depășește cinci metri, care poartă fructe și are flori gălbui sau roșiatice. Coaja de malinche este folosită în carne, în timp ce frunzele permit elaborarea unei perfuzii la care se atribuie proprietăți abortive.