Primul pas care trebuie luat pentru a înțelege semnificația termenului de polizaharide este de a cunoaște originea sa etimologică. Asta ne face să fim clar că este vorba de un cuvânt derivat din greacă, este rezultatul sumei a trei componente clar definite:
Prefixul "poly-", care este sinonim cu "mulți".
- Substantivul "sakkhar", care poate fi tradus ca "zahăr".
-Susul "-ido", care este folosit pentru a forma derivați.

O polizaharidă este un polimer care este compus dintr-o succesiune extinsă de monozaharide, legate între ele prin legături glicozidice . Polizaharidele pot fi incluse în grupul de carbohidrați, care sunt, de asemenea, cunoscuți sub numele de carbohidrați sau carbohidrați .

Aceste polizaharide îndeplinesc diferite funcții în organism : ele contribuie la dezvoltarea structurilor organice, permit stocarea energiei și acționează, de exemplu, ca un mecanism de protecție împotriva anumitor fenomene.

Celuloza este cea mai frecventă polizaharidă și biomolecule naturale care are cea mai mare prezență pe planetă. Este parte din pereții celulelor de tip plante, are relevanță în dieta ființei umane (contribuie la digestie) și este utilizată în producția de hârtie, lac, explozivi și alte produse.

O altă polizaharidă foarte importantă este chitina, care este prezentă în exoschetele diferitelor insecte, în pereții celulelor fungice și în organele anumitor animale. Chitina este folosită în industria alimentară și în industria farmaceutică, printre altele.

Glicogenul (prezent pe scară largă în ficat) și amidonul (care contribuie cu mai mult de șaptezeci la sută din caloriile pe care le consumă oamenii din întreaga lume) sunt și alte polizaharide proeminente.

În ceea ce privește polizaharidele din rezervele de energie în legume, trebuie să evidențiem amidonul menționat mai sus, din care putem evidenția următoarele semne de identitate:
Este un amestec perfect între amilopectină și amiloză.
Amiloza este o polizaharidă liniară formată din unități de glucoză.
Amilopectina, pe de altă parte, este o polizaharidă de clasă ramificată.
- Se consideră că este cea mai importantă sursă de calorii pentru cât de mulți oameni consumă.

De asemenea, nu trebuie neglijat faptul că amidonul este un element care aduce cu el un număr important de beneficii pentru organismul uman, printre care se remarcă următoarele:
- Îmbunătățește într-un mod puternic ce este sensibilitatea la insulină.
- Este responsabil pentru reducerea nivelului glucozei din sânge.
-Ajutor pentru a îmbunătăți ceea ce este de sănătate de tip intestinal.
- De asemenea, devine un aliat perfect pentru a pierde in greutate, deoarece ajuta la arderea grasimilor.
- De asemenea, este responsabil pentru producerea de grăsimi bune.

Este de remarcat faptul că, dacă se dezvoltă hidroliza legăturilor glicozidice menționate, care unesc monozaharidele, este posibilă realizarea descompunerii polizaharidelor, fie în polimeri din aceeași clasă, dar și mai simpli, în dizaharide sau chiar în diferite monozaharide.