Cuvântul francez glucide, derivat din grecii greci (translatabil ca "dulce" ), a ajuns în spaniolă ca un glucid . Aceasta se numește substanța organică compusă din oxigen, hidrogen și carbon, în care primele două elemente apar în proporție de doi la unu.

De asemenea, numiți carbohidrați sau carbohidrați, carbohidrații sunt biomolecule care furnizează energie ființelor vii, fie pentru utilizare imediată, fie pentru depozitare. Aceste molecule au legături covalente greu de rupt.

Datorită carbohidraților, oamenii obțin energia necesară pentru a-și dezvolta activitatea neuronală și musculară. Acesta este motivul pentru care sportivii consumă de obicei alimente cu cantități mari de carbohidrați (cum ar fi pastele ), deoarece acestea îi ajută să facă eforturi fizice intense. Carbohidrații permit, de asemenea, temperatura corpului și tensiunea arterială să rămână stabilă.

De aceea, carbohidrații ar trebui să fie întotdeauna prezenți în dietă deoarece sunt o sursă de energie . Deși mulți cred că aceste substanțe cauzează creșterea în greutate, în realitate ceea ce înseamnă o cantitate excesivă de calorii (calorii care nu sunt arse devin grase).

În funcție de caracteristicile sale, este posibil să se facă distincția între diferitele clase de carbohidrați. Cele mai simple, care au o singură moleculă, se numesc monozaharide . În acest grup găsim riboză și glucoză . Carbohidrații formați de două monozaharide, cum ar fi zaharoza și lactoza, sunt cunoscute sub denumirea de dizaharide .

Când carbohidratul are între trei și nouă molecule de monozaharide, se numește oligozaharidă . În plus, există polizaharide, a căror structură este compusă din zece sau mai multe monozaharide.