Etimologia valului ne duce la cuvântul francez marée . Mareea este mișcarea făcută de apele mării ca să coboare și să urce alternativ și periodic . Această oscilație este o consecință a atracției exercitate de lună și de soare .

Obiectele care au masă sunt atrase unul de altul prin fenomenul natural cunoscut sub numele de gravitate . Luna și soarele, în acest cadru, exercită forțe de atracție gravitațională pe planeta Pământ : valul este efectul acestor forțe asupra oceanelor.

Datorită acestor forțe, mareele se dezvoltă și nivelul mării se modifică cu periodicitate. Este important să rețineți că și schimbările sunt înregistrate din cauza ploii, a vântului și a altor factori care nu sunt legați de maree.

Creșterea continuă și lentă a apei marine se numește flux . Când marea atinge înălțimea maximă, ajunge la valul mare sau la mare . Din acest punct începe coborârea progresivă, numită reflux . Înălțimea minimă, între timp, se numește valul scăzut sau valul scăzut . Apoi debitul se dezvoltă din nou și așa mai departe.

De la maree la maree (și invers) este nevoie de aproximativ șase ore . Trebuie remarcat faptul că fluxul se datorează creșterii progresive a atracției solare și / sau lunare, în timp ce refluxul este legat de scăderea progresivă a atracției menționate.

Se numește valul roșu, pe de altă parte, la răspândirea microalgelor în apă într-o anumită regiune. Aceste microorganisme generează toxine care afectează moluștele: dacă o persoană înghite aceste animale, acestea pot deveni intoxicate.

Uleiul de ulei, în cele din urmă, apare atunci când există o scurgere de petrol în apă. Aceste accidente dăunează ecosistemului în diferite moduri.