Noțiunea de dermă este folosită pentru a se referi la stratul de piele care se află sub epidermă . Derma este mai groasă decât epiderma și este conectată la ea.

Pielea este cel mai extins organ al ființei umane și al animalelor . Are trei straturi principale: dermul este cel intermediar, situat între epiderma (stratul superficial) și hipodermul (cel mai mic strat).

Compus din fibre elastice ale țesutului conjunctiv și fibre musculare netede, alte două straturi se disting în dermă. Derma superioară, cunoscută și ca stratul papilar, este regiunea superficială care este legată de membrana de bază și are receptori de atingere sau de presiune . Derma profundă sau stratul reticular, pe de altă parte, dă diverse anexe ale pielii. În dermă există, de asemenea, nervi, glande, foliculi de păr, vase limfatice, vase de sânge și corpuscul Meissner.

Funcția principală a dermei este defensivă, oferind protecție împotriva rănilor și leziunilor. Este, de asemenea, responsabil pentru asigurarea nutriției epidermei prin capilarele sanguine, conferă elasticitate pielii și exercită o funcție sensibilă (detectează frigul, căldura etc.).

Când este expus la căldură, irigarea dermei este extinsă prin vasodilatație. Cu toate acestea, înainte de frig, această irigare este contractată datorită vasoconstricției.

Pe de altă parte, trebuie remarcat faptul că pielea obținută de la animale este produsă prin bronzarea dermei și supunerea ei la diferite procese până la atingerea finisajului dorit.