O mică inflamație a unui țesut se numește granulom . Este o masă formată din aglomerarea celulelor imune, generată atunci când sistemul imunitar urmărește să izoleze un element străin care nu poate fi eliminat.
Granuloamele, în acest fel, pot apărea, de exemplu, în prezența unei ciuperci sau a unei bacterii . Diferitele tipuri de infecții pot provoca dezvoltarea unui granulom.
Celulele care alcătuiesc granuloamele sunt cunoscute sub numele de macrofage, deoarece pot ingera celule, bacterii și alte elemente deteriorate printr-un proces numit fagocitoză . Atunci când fagocitoza nu poate fi efectuată, macrofagele se strânge împreună și formează o structură asemănătoare mingii: granulomul.
Leprozia, histoplasmoza și tuberculoza sunt unele dintre bolile infecțioase care provoacă apariția granuloamelor. Există, de asemenea, boli care nu sunt infecțioase, dar care, în orice caz, se caracterizează prin granulom, cum ar fi boala Crohn și sarcoidoza .
Vorbim despre un granulom de corp străin atunci când există un material străin care este înconjurat de celule. Acest tip de granulom poate apărea datorită traumelor, utilizării unui produs cosmetic sau a unui proces postoperator, printre alte motive. O mușcătură de insecte, un tatuaj și o sutură sunt printre cauzele granulomelor corpului străin.
Un granulom inelar, în cele din urmă, apare pe picioare sau pe mâini din motive necunoscute, deși se estimează că se poate dezvolta ca o reacție la anumite medicamente sau leziuni minore ale pielii. Această stare poate provoca prurit, deși nu provoacă disconfort major.