Cuvântul latin guttur constituie rădăcina etimologică a guturalului . Acest termen este folosit pentru a descrie ceea ce este asociat cu gâtul : spațiul interior care se extinde de la palatul moale până la începutul esofagului și laringelui. Conceptul se referă și la zona din față a gâtului.

Prin urmare, un sunet gutural este cel al cărui articulare se face în sectorul posterior al tractului vocal . Sunt sunete serioase, care sunt similare cu sunetele. De exemplu: "Când a fost înjunghiat, omul a făcut un sunet gutural", "Sunetele guturale ale animalului au înspăimântat poporul", "Cu un vuiet gutural, fiara a lansat prada lui" .

Este cunoscut ca voce guturală un tip de cântec care este adesea folosit în anumite ramuri ale metalelor grele, cum ar fi death metal, grindcore și gunoi. Lucrul obișnuit este că bărbații sunt cântăreți care recurg la vocea guturală, deși există și femei care dăruiesc în acest fel de cântat.

Tom Araya ( Slayer ), Chris Barnes ( Cannibal Corpse și Six Feet Under ) și Max Cavalera ( Sepultura și Soulfly ) sunt cântăreți care au devenit renumiți pentru vocea lor guturală.

Pentru mulți oameni, cântarea guturală este limitată la țipări și răcnește. Alții, totuși, recunosc în voce guturală o tehnică care folosește gâtul în moduri diferite pentru a obține nuanțe.

O consonanță guturală, pe de altă parte, este o literă care are punctul ei de articulare în regiunea posterioară a tractului vocal. Consonantele Glottal, epiglottal, faringian și uvular sunt în general descrise ca fiind guturale.