Cuvântul latin fodĕre, care poate fi tradus ca "sapă", a devenit o fosea, care a venit în limba noastră ca pe un mormânt . Aceasta se numește o cavitate sau o excavare. Oceanic, pe de altă parte, este legată de ocean (marea care separă continentele și acoperă o mare parte a suprafeței planetei noastre).

Ideea unei groapă oceanică, în acest context, se referă la o depresiune a fundului submarin care se află lângă continent sau în apropierea coastelor insulelor de origine vulcanică. Aceste dărâmături pot avea o adâncime mai mare de zece kilometri, iar apele prezente cu temperaturi cuprinse între 0 ° C și 2 ° C.

Oceanul Pacific are cel mai mare număr de tranșee oceanice și cele cu o adâncime mai mare. Până în prezent, pârâul Mariana este cea mai adâncă groapă oceanică cunoscută. Este situat la sud-est de insulele Marianas, în Pacificul de Nord-Vest .

Cea mai adâncă parte a șanțului Mariana este cunoscută sub numele de Abyss Challenger . De-a lungul istoriei au fost făcute mai multe expediții pentru a explora acest loc: în anul 2012, regizorul James Cameron a ajuns la peste 10.898 de metri adâncime în submersibilul Deepsea Challenger .

Găurile oceanice sunt generate atunci când două plăci tectonice se întâlnesc și se ciocnesc, determinând cel mai dens să intre sub cealaltă. Acest fenomen, cunoscut sub numele de subducție, provoacă scufundarea solului subacvatic: adică, el provine groapa oceanică.

Conceptul de subducție se găsește în cadrul tectonicii plăcilor, o teorie a geologiei care servește pentru a explica modul în care este structurată litosfera, adică stratul rigid care acoperă suprafața planetei noastre. Acest proces în care o zonă oceanică se scufundă de pe o placă sub limita altei, are loc într-un număr mare de zone de subducție .

În prezent, aproape toate zonele de subducție sunt situate în așa-numita zonă de foc Pacific Pacific, deși este posibilă și găsirea altora în unele regiuni ale Antilelor, coasta indusă Indonezia și Marea Mediterană. Tocmai în aceste zone sunt formate șanțurile oceanice, unde se produce convergența și coliziunea a două plăci litoferale.

Dacă luăm cazul șanțului Peru-Chile, cunoscut și sub numele de Atacama Trench, suntem în fața unui exemplu clar al consecinței unei coliziuni între două plăci: oceanul Nazca (un oraș situat în sudul Peru) și America de Sud continentală.

În zonele de subducție unde sunt localizate gropile oceanice există și o activitate seismică de intensitate considerabilă, care este cauzată de trei fenomene care implică cele două plăci: frecare, compresiune și tensiune. Toate acestea încep de multe ori tsunami și cutremurele din Indonezia și Japonia, de exemplu.

Când placa subdimensionată ajunge la astenosferă (partea superioară a mantalei care se află sub litosferă) se topește și în această stare se ridică pentru a da naștere unui vulcan . În funcție de caracteristicile fiecărei plăci, este posibil ca activitatea să ducă la arcade de insule (un tip de arhipelag) sau să genereze o gamă de munți, ca și în cazul Insulelor Sunda și Trench Mariana., respectiv.

Trench Trench, Trench Japonia , Trench Kuril , Trench Philippine și Trenchul Kermadec sunt alte șanțuri de ocean mai mult de zece kilometri adâncime. Trebuie remarcat faptul că, în ciuda faptului că sunt atât de adânci, mai multe specii trăiesc în aceste gropi.