Conceptul de lexicon are mai multe sensuri, toate legate de lumea lingvisticii . Lexiconul este vocabularul unei limbi sau al unei regiuni, dicționarul unei limbi sau fluxul de idiomuri și voci ale unui autor .

Iată câteva exemple de propoziții: "Acesta nu este lexicul potrivit pentru o fetiță de zece ani", "Un profesionist în științele comunicării trebuie să se ocupe de un lexicon în funcție de responsabilitatea socială", "Lexiconul adolescenților actuali pare să se limiteze la câteva cuvinte . "

Gramatica definește ca o categorie sau clasă lexicală un grup bine definit de cuvinte, care au particularitatea de a se referi la anumite concepte, fie abstracte, fie materiale, și care au o semnificație independentă de contextul lor. Acest tip de cuvinte este de obicei clasificat în funcție de comportamentul lor la nivel morfologic sau sintactic. Această clasă include verbe, substantive, adverbi și adjective, care sunt considerate subclasificări ale acesteia.

Spre deosebire de categoriile gramaticale, este un grup deschis, deoarece se are în vedere posibilitatea schimbărilor viitoare ale membrilor săi, precum și încorporarea de noi componente și schimburi între diferite limbi, foarte frecvente în era actuală de comunicare . Atunci când o societate are nevoie de un cuvânt nou care să se refere la un concept, un fenomen, un obiect sau o idee care a apărut recent în cultura sa, se naște un nou termen care are conținut semantic și intră automat în grupul de limbi lexicale ale limbii din care face parte.

Termenul lexicon este folosit pentru a se referi la întregul grup de cuvinte care contemplă diferitele categorii lexicale ale aceleiași limbi. Luând în considerare toate limbile planetei, se poate afirma că verbul și substantivul reprezintă clasele cele mai utilizate . Cu toate acestea, este important să rețineți că fiecare limbă concepe aceste tipuri de cuvinte într-un mod foarte special. Pentru japonezi, de exemplu, există mai mult de un tip de adjectiv și, spre deosebire de limba spaniolă sau engleză, pot fi conjugate; acest lucru implică faptul că termenii "rece", "albastru" sau "scump" au o formă afirmativă și negativă, atât cu variațiile lor pentru trecut cât și pentru prezent.

Continuând cu particularitățile categoriilor lexicale din mii de limbi vorbite în lume, atât chinezi cât și coreeni și japonezi folosesc clasificatorii nominali, un tip de cuvânt care însoțește, de exemplu, numărarea unui substantiv, interpunzând între el și un număr; în timp ce în spaniolă putem spune "trei creioane" și "trei foi" doar prin plasarea numărului înaintea substantivului, în japoneză este necesar să se folosească un clasificator diferit în fiecare caz, care evidențiază anumite caracteristici ale fiecărui element, ca și cum am spune "trei obiecte de creion cu formă conică " și "trei obiecte plate ".

Există mai multe grupuri care pot fi formate din lexicon. Este cunoscut ca lexicon patrimonial pentru cel care evoluează în aceeași limbă, în timp ce lexicul de împrumut este unul care include cuvinte străine .

Lexiconul pasiv, pe de altă parte, este cel care face parte din înțelegerea vorbitorului. Lexiconul activ, pe de altă parte, este folosit în discursul de zi cu zi. Jargonul este lexicul care include vocabularul unui anumit grup social.

Disciplina de lingvistică responsabilă de analizarea principiilor teoretice ale lexiconului și a tehnicii sale de compoziție este cunoscută sub denumirea de lexicografie . Obiectivul său este de a explica unitățile lexicale ale unei limbi . Există, de asemenea, lexicologia, o altă disciplină în același domeniu, deși funcția sa este limitată la colectarea sistematică a acestor unități lexicale.