Din valea latină, o vale este o câmpie între munți sau înălțimi . Este o depresiune a suprafeței pământului între două pante, cu o formă înclinată și alungită. Pe versantul unei văi, pot circula apele unui râu (în cazul văilor râului ) sau se poate depune gheața unui ghețar ( ghețari în văi ).

O vale poate fi formată din diferite motive, cum ar fi eroziunea care generează cursuri de apă sau mișcări tectonice. În același mod, poate avea forme diferite în funcție de originea și vechimea sa.

Văile mai tinere sunt în formă de V, deoarece pantele sunt puțin modelate de eroziune. Când eroziunea progresează, vorbim de văi aluvionare, care au fundul lat și plat. Văile U, care sunt de obicei de origine glaciară, prezintă un fund concav și pereți abrupți.

De asemenea, este posibil să se facă distincția între văile longitudinale (care sunt orientate paralel cu pliurile din zona montană ) și văile transversale (perpendiculare pe zona montană).

Dar văile nu există numai pe Pământ ; Luna are propria sa versiune, pe lângă zecile de mii de cratere, care se suprapun adesea. Văile lunare, cunoscute și sub denumirea de fisuri lunare, au dimensiuni cuprinse între 16 și 482 kilometri în lungime, iar lățimea lor se extinde la 3 kilometri. Potrivit diferitelor studii, se crede că formarea sa se datora acțiunii căldurii și extinderii interioare, care a afectat cele mai slabe zone ale satelitului.

Există o mulțime de vai importante în întreaga lume. Marea Valea Riftului, de exemplu, are o suprafață de 4.830 de kilometri și găzduiește cel mai înalt munte de pe continentul african: Muntele Kilimanjaro, care se ridică la 5.895 de metri deasupra nivelului mării.

Valea Nilului, pe de altă parte, este mult mai mică (cu o lățime medie de 19 kilometri), dar are o mare importanță istorică din cauza faptului că a permis dezvoltarea civilizațiilor în Egipt .

Valea Lunii

Numele Valle de la Luna se referă la parcuri din Bolivia, Chile și Argentina. În această țară, aceasta este o zonă protejată situată la nord de San Juan, una dintre provinciile sale, și reprezintă o mare comoară pentru comunitatea științifică, dat fiind faptul că aceasta este adăpostirea unei rezervații paleontologice de importanță considerabilă. Numai este posibil să se aprecieze în mod ordonat toate caracteristicile perioadei triasice . Calculele referitoare la vârsta formărilor sale geologice indică un minim de 180 și un maxim de 230 milioane de ani.

Peisajul său este foarte special și mii de turisti din întreaga lume vin să-l aprecieze în fiecare an: vegetația este rară, varietatea de culori de pe podelele sale este izbitoare și formele munților ei, hipnotice. Deși este o zonă dedicată cercetării științifice, este posibilă organizarea unui tur cu ghid la bordul unui vehicul care se oprește la punctele strategice, astfel încât vizitatorii să primească explicațiile relevante; durata turului este de aproximativ 3 ore și este posibilă și cu bicicleta.

De asemenea, are un muzeu unde se oferă și un serviciu de excursii cu ghid; În acest caz, conceptele despre fosilele în general și extracția lor sunt predate. Ca și cum acest lucru nu ar fi fost de ajuns, un vulcan stins, a cărui coș de fum este acum cunoscut sub numele de Cerro Morado, dă celor care doresc să-l urce ocazia de a observa peisajul din punct de vedere privilegiat.