O enclavă este un teritoriu care este înconjurat de altul care are caracteristici diferite în ceea ce privește administrarea, regimul său politic sau cultura sa. Noțiunea ne permite, de asemenea, să facem aluzie la un grup uman inserat în altul cu trăsături diferite de cele proprii.

Se poate afirma că o enclavă este o regiune cu o anumită jurisdicție teritorială, care este complet înconjurată de terenuri din altă jurisdicție. Poate fi o țară înconjurată de alta, o municipalitate situată pe teritoriul altui, etc.

Un exemplu de enclavă este Vaticanul . Acest mic stat suveran, a cărui zonă ajunge abia la 0, 44 kilometri pătrați, se află în mijlocul orașului Roma . Aceasta înseamnă că Vaticanul este o enclavă pe teritoriul italian.

San Marino este o altă enclavă a cărei suprafață este înconjurată de Italia . Cele 39 de kilometri de graniță sunt împărtășite în acest fel cu statul italian.

În Africa găsim și o enclavă: Lesotho, a cărei împrejurimi aparțin Africii de Sud . Este o țară mai mare decât cele menționate mai sus, deoarece suprafața sa depășește 30.000 de kilometri pătrați (are mai mult teritoriu decât națiuni precum Armenia, Albania, El Salvador și Liban ).

Conceptul de enclavă este adesea folosit pentru a se referi la un cartier etnic, care reunește locuitorii aceleiași comunități stabilite într-o țară străină. În acest sens, putem menționa cazul Chinatown, din New York, care este o enclavă chineză localizată în acel oraș american. Pe străzile sale puteți găsi produse și semne chineze scrise în Mandarin.