Înainte de a determina sensul termenului de manipulare, vrem să clarificăm care este originea etimologică a acestuia. În special, putem afirma că emană din latină, și mai exact din cuvântul manipulus, care a ajuns să fie folosit pentru a se referi la comanda militară care a fost "manipulată" sau condusă de o anumită comandă.

Manipularea este acțiunea și efectul manipulării (operând cu mâinile sau cu un instrument, manipulând ceva, intervenind cu mijloace abilitate pentru a distorsiona realitatea în slujba anumitor interese).

De exemplu: "În laborator lucrăm cu elemente periculoase: manipularea obiectelor de lucru trebuie făcută cu mare grijă", "Manipularea acizilor a generat probleme serioase în sănătatea mea", "Nu te păcăli, tatăl tău este un expert în manipularea oamenilor " .

Nu mai puțin important este faptul că facem referire la ceea ce se numește manipulare informativă. Este un termen folosit în principal în sectorul mass-media și definește acele acțiuni care se desfășoară de către jurnaliști și editori de imagine și sunet cu scopul clar de a servi interesele determinate.

În acest sens, ceea ce fac ei este să ofere informații părtinitoare despre un anumit eveniment cu o intenție clară, aceea de a fi în măsură să îi favorizeze pe rudele lor. Astfel, de exemplu, au existat nenumărate manipulări informative la știrile de televiziune din întreaga istorie, pentru a beneficia de un anumit partid politic și a-i afecta rivalul.

În special, pilonii unei astfel de acțiuni sunt reprezentarea greșită a evenimentelor pe care le acționează, selectarea informațiilor, retușarea fotografiilor în cazul materialelor scrise, așa-numitele fapte false, utilizarea planului și tipografia folosită și chiar și semantica.

Pe baza acestor elemente este modul în care obțineți că orice fapt poate fi manipulat informativ.

Manipularea mintală este asociată cu preluarea controlului asupra comportamentului unui individ sau unui grup prin tehnici de persuasiune sau presiune psihologică. Manipulatorul încearcă să elimine judecata critică a persoanei, distorsionând capacitatea sa reflectorizantă.

Prin diferite tehnici, manipulatorul reușește să influențeze acțiunile, gândurile și emoțiile subiectului. Manipularea se poate dezvolta în orice tip de domeniu și relație. Există relații de manipulare în cadrul familiilor (tată-fiu, mamă-fiu, soț-soție etc.), dar și în multe contexte largi (cum ar fi manipularea exercitată de un lider politic asupra urmașilor săi).

O situație de manipulare brutală apare atunci când o mamă îi spune fiului său că, dacă se comportă bine, Moș Crăciun îi va aduce daruri la Crăciun . Aceasta este o manipulare minoră, care nu provoacă rău, dar care include prezentarea unei realități fictive a unui subiect (copilul) care crede în cuvintele celuilalt (mama).

O manipulare mai riscantă are loc atunci când un lider social prezintă o viziune părtinitoare a realității pentru a induce un anumit comportament în oraș, de exemplu, dând vina pe imigranți pentru probleme economice.