Genocidul este exterminarea sistematică a unui grup social, motivat de rasă, religie, etnie, politică sau naționalitate. Este o crimă în masă care urmărește eliminarea grupului și care poate include și măsuri de prevenire a nașterilor.

Prin urmare, genocidul menționat mai sus este considerat cel mai grav și mai amplu act al ceea ce se numește purificare etnică. Adică încercarea de a intra într-o anumită țară sau teritoriu pentru a pune capăt prezenței persoanelor care sunt considerate "inferioare" din cauza rasei sau religiei, printre alte caracteristici.

Studiile efectuate până în prezent, și mai ales figuri precum istoricul Michael Mann, au dus la cunoașterea unor cifre absolut tragice. Astfel, se estimează că, de-a lungul istoriei, genocidul efectuat în diferite colțuri ale lumii a dus la moartea a peste 60 de milioane de oameni.

Genocidul este, de obicei, efectuat de un guvern responsabil cu puterea de stat . Este considerată o infracțiune internațională care poate fi judecată de organele competente în materie.

Istoricii afirmă că Raphael Lemkin a fost responsabilul de a dezvolta conceptul de genocid, atunci când a unificat genul rădăcinii grecești ( "familie", "trib" ) și cuvântul latin cidio (de cidere, "a ucide" ). Lemkin sa angajat să propună ca normele internaționale să condamne și să pedepsească genocidii.

Definiția genocidului, totuși, nu este exactă. Juriștii afirmă că genocidul diferă de ceea ce este legat de un război, unde obiectivul este dezarmarea dușmanului și nu exterminarea lui. Pe de altă parte, genocidul nu este același lucru cu crima în masă, deoarece neagă dreptul la existența unui grup uman (crima în masă, pe de altă parte, este o crimă periodică a unor oameni izolați).

În cazul Spaniei, cazurile de genocid care au fost aduse în instanță se referă la decesele cauzate atât în ​​timpul războiului civil, cât și în perioada ulterioară, în perioada postbelică, în timpul căreia țara era în mâinile dictatorului Francisco Franco.

Cu toate acestea, nu putem ignora faptul că în istorie au existat cazuri de genocid care au demonstrat cruzimea ființei umane. Una dintre cele mai faimoase și mai extinse dimensiuni a fost cea care a avut loc în Rwanda în deceniul anilor '90.

Mai exact, în acel colț african, ceea ce a fost produs este încercarea de a pune capăt populației Tutsi de cei care erau la acel moment la putere, membri ai guvernului Hutu.

Genocidul armean ( 1915-1917 ), cu moartea a un milion și jumătate de oameni, și Holocaustul executat de naziști (cu aproape șase milioane de morți) sunt exemple istorice de genocid. Trebuie remarcat că, în ambele cazuri, există istorici și grupuri politice care încearcă să minimalizeze sau chiar să nege gradul de ucidere, în ciuda numeroaselor dovezi istorice.