Cuvântul islandez geysir a venit la limba engleză ca gheizer, care în limba noastră a dus la gheizer . Aceasta se numește o sursă termică din care aburul și apa caldă emană periodic.

Se estimează că există aproximativ o mie de gheizere în întreaga lume. Pentru ca aceste structuri să apară, trebuie să apară anumite condiții hidrogeologice specifice. Activitatea gheizerului se produce prin contactul apei cu roci care sunt încălzite de magma subterană.

Gheizerul este o deschidere în suprafața care este conectată prin canale naturale cu rezerve de ape subterane . În timp ce gheizerul se umple, apa de suprafață se răcește puțin câte puțin, dar nu apa din rezervă. În acest fel, apa caldă exercită presiune asupra apei de suprafață, încălzind-o și ea. Când în partea inferioară a gheizerului se atinge punctul de fierbere al apei, aburul se ridică, cauzând o scurgere a apei. Presiunea, între timp, provoacă o erupție violentă.

Odată ce gheizerul a erupt, apa care rămâne în gheizer se răcește. Apa caldă expulzată, între timp, filtrează prin porii și fracturile rocilor, iar ciclul începe din nou.

Primul gheizer cunoscut este numit Geysir și este situat în Islanda . Gheizerul, de fapt, este legat de acest izvor termal, denumit la rândul său după un cuvânt islandez care se referă la o erupție. Geysir poate elimina apa cu o înălțime de aproximativ 80 de metri.

Locul cu cea mai mare concentrație de gheizere este Parcul Național Yellowstone, în Statele Unite . Gheizerul Vechi Credincios este cel mai renumit din regiune, erupând aproximativ cinci minute pe oră.