Conceptul de fiară are mai multe utilizări. Primul înțeles menționat în dicționarul Academiei Regale spaniole ( RAE ) se referă la un animal cu patru picioare .

Dacă ne concentrăm asupra acestei definiții, putem spune că un câine, o vacă sau o pisică sunt animale. Cu toate acestea, este mai obișnuit ca noțiunea să fie utilizată pentru a se referi la animalele de ambalaj, cum ar fi un cal sau un boul . De exemplu: "Fiara săraci, este deja epuizată de a trage căruciorul", "am nevoie de trei sau patru fiare pentru a muta materialele în casă", "Țineți plugul la fiară pentru a începe să lucrați" .

Pe teren este foarte obișnuită folosirea animalelor pentru locuri de muncă care necesită mai multă forță, rezistență, putere sau viteză decât ființele umane sunt capabile sau doresc să investească. Acest tip de exploatare este regretabil și contradictoriu cu presupusa noastră superioritate intelectuală: ce fel de ființă superioară îi tratează pe ceilalți în mod incorect, profită de ele ca fiind inferioare? În ciuda progreselor tehnologice care permit să se facă toate sarcinile agricole cu mașini motorizate, lipsa de resurse și ignoranța continuă să ducă la apariția unor creaturi nevinovate.

Cuvântul fiară este, de asemenea, folosit cu privire la animalele sălbatice în general: "Acea fiară a vrut să mă mănânce!", "În safari am văzut tot felul de fiare", "Bestiile care trăiesc în junglă nu sunt rele: teritoriul lor și se hrănesc singuri " .

Dincolo de animale, fiara se numește creaturi mitologice, monștri și alte ființe fantastice : "Când eram băiat, credeam că sub patul meu ascundeau fiare rele", "Minotaurul era o fiară care trăia într-un labirint", "Băiatul a fost speriat să audă povestea fiarei în subsol" .

În cele din urmă, este, de obicei, cunoscut ca fiară pentru individul care nu are educație, care nu are bune maniere sau care acționează cu violență și agresiune : "Ești o fiară: nu înțeleg cum poți să faci atâtea greșeli de ortografie", "Nu fi o fiară, spune-i oaspeții care trec ", " Fiara lui Ramiro ma împins și ma făcut să cad la pământ " .

O altă semnificație a cuvântului fiară se referă la persoana care are una sau mai multe abilități extraordinare și care, atunci când este expusă, face să pară mai mult decât o ființă umană, ca și cum capacitatea ei nu ar fi limitată. De exemplu, înainte de o cantareată ca Patti LaBelle, care în cele mai bune recitaluri a arătat o voce puternică și agilă, este comun pentru mulți să spună că "această femeie este o fiară" . Dacă ne gândim că fiarele sălbatice nu sunt în mod inerent bune sau rele, această utilizare este mai rezonabilă decât cea negativă, exprimată în paragrafele anterioare.

Acest cuvânt apare, de asemenea, într-unul dintre cele mai renumite basmuri tradiționale din istorie, " Frumusețea și Bestia ", originar din Franța. Este o poveste cu versiuni diferite și cu o origine foarte nesigură. Unii cred că a apărut pentru prima dată în cartea intitulată " Fundul de aur " al scriitorului roman Apuleius, care sa născut în prima jumătate a secolului al doilea; în acest caz, numele său original ar fi fost Cupidon și Psyche .

În mod similar, există mai mult de o publicație care se situează pe primul loc în popularitate și chiar în vechime, deși aici datele sunt deseori decisive. În timp ce Gabrielle-Suzanne Barbot de la Velleneuve și Gianfrancesco Straparola au venit pentru prima oară în lumea editurilor cu recreația lor " Frumusețea și fiara ", revizuirea lui Jean-Marie Leprince despre Beaumont, publicată în 1756, a obținut mai multă faimă decât cele anterioare au fost traduse în mai multe limbi de atunci.