Un termen grecesc a venit la limba latină ca diamĕtrum, care la rândul nostru în limba noastră a fost transformată în diametru . Acesta este numele dat liniei care, trecând prin centru, unește două puncte ale unei sfere, o curbă închisă sau o circumferință. De asemenea, se numește diametru la lățimea mai mare, care prezintă un corp de formă circulară.

De exemplu: "Alarmă între astronomi: un asteroid de 800 de metri în diametru va trece foarte aproape de planeta noastră", "Drainul va fi făcut cu o conductă de doi metri în diametru", "O piatră de doi metri în diametru, munte și a zdrobit un vehicul . "

Matematicianul grec Euclides a postulat, cu aproximativ trei secole înaintea lui Hristos, că diametrul unui cerc este orice segment care traversează centrul figurinei și se termină în ambele direcții, pe circumferință . Același segment, pe de altă parte, stabilește împărțirea cercului în părți identice .

Relația stabilită între diametru și lungimea unei circumferințe este o constantă cunoscută sub numele de număr pi . Este un număr irațional care este de obicei tăiat în primele cifre, fiind luat ca 3.14 .

Cunoașterea diametrului obiectelor este importantă în numeroase ocazii. Diametrul unui inel, de exemplu, va determina dacă acest element poate fi sau nu plasat pe un deget. Dacă diametrul este foarte lat, inelul va fi mare; cu toate acestea, dacă diametrul este prea mic, inelul nu va intra. Din diametrul unei sticle, pe de altă parte, va depinde dacă este posibil să se păstreze într-un anumit spațiu al frigiderului (frigider) sau în ce parte a unui rucsac poate fi mutat.