Deteriorarea este rezultatul rănirii (vătămarea, rănirea, rănirea). Pe de altă parte, mediul este cel legat de mediu sau, în anumite cazuri, de mediul înconjurător (circumstanțele naturale care înconjoară o ființă vie).

* numărul de indivizi, amploarea zonei în care se află sau densitatea populației;

* gradul de raritate și amenințare a habitatului sau a speciilor care au suferit daune asupra mediului;

* rolul zonei sau al indivizilor, în special în ceea ce privește conservarea habitatului sau a speciilor deteriorate;

* capacitatea de a recupera resursele care au suferit daune mediului;

* Impactul daunelor asupra sănătății ființelor umane.

Pentru ca deteriorarea mediului să fie semnificativă, este necesar ca: variațiile să nu atingă fluctuațiile naturale care sunt considerate normale pentru habitatele sau speciile afectate; schimbările răspund unor cauze normale; tulburarea este primită de specii sau de habitate care au o mare capacitate de recuperare într-o perioadă relativ scurtă de timp.

Anumite cazuri de deteriorare a mediului pot fi considerate "legale"; de exemplu, cea care face o evaluare de mediu realizată cu scopul de a garanta biodiversitatea .