Contumația, din contumacia latină, este tenacitatea și duritatea de a persista într-o eroare . Termenul este folosit în legea legată de revoltă, când un inculpat refuză să se prezinte într-un proces .

O persoană acuzată de vrăjitorie sau erezie nu era neapărat condamnată să ardă la miză, deși acest lucru nu înseamnă că nu a avut loc nici o consecință a persecuției Inchiziției. Potrivit poziției sale în eroarea de investigare, un creștin ar putea ocupa una dintre următoarele categorii: abuuratio, protestatio, relapsia, purgatio, contumatia și pertinatia. Să vedem mai jos ce a fost fiecare:

Protestarea : pentru unii istorici, este prima instituție legală care anticipează inchiziția. Atunci când au pus la dispoziție o lucrare literară unui tipar, de exemplu, scriitorii au inclus o auto-critică preventivă, protestul, care a fost compus din profesio fidei, cautio și declarația . Pe scurt, autorii și-au exprimat apartenența la Biserica Catolică și au urmat mandatele lor, declarând că au ignorat dacă o parte din lucrările lor nu erau conforme cu preceptele religiei și au acceptat consecințele potențiale ale erorilor lor (cum ar fi corectarea unei părți din textele lor);

* purgatio : a fost un jurământ public originar din Roma, care a fost efectuat în fața martorilor care împărtășesc aceleași condiții sociale și care au apărut ca o consecință directă a unei plângeri ( diffamatio ) și a suspiciunii întemeiate a investitorului ( suspicia ): când persoana a defăimat nu a fost curățată, a fost excomunicată și considerată contumoasă;

* abiuratio : când persoana acuzată și-a recunoscut vina și a declarat că se pocăiește sau respinge în public comiterea ereziei;

* relapsia : condiția celui care a comis o erezie, care sa încheiat fără excepție printr-o sentință de moarte;

* pertinatia : dacă persoana acuzată a insistat asupra erorii, în erezie, el sa considerat încăpățânat și, așa cum sa întâmplat cu recidivatul, pedeapsa cu moartea a fost inevitabilă.