Ideea de gimnastică, din termenul grecesc gymnasía, se referă la activitatea desfășurată în scopul îmbunătățirii și menținerii unei condiții fizice bune prin diverse exerciții. Conceptul se referă, de asemenea, la setul de mișcări dezvoltate în acest scop.

Sportul, pe de altă parte, este cel legat de sport : activitatea fizică care se desfășoară în conformitate cu anumite reguli și ca o competiție sau joc. Un sport poate fi, de asemenea, un hobby sau o recreere.

Având în vedere aceste idei, putem avansa în definirea gimnasticii sportive . Aceasta este ceea ce se numește disciplină gimnastică constând în desfășurarea de rutine coregrafice care pot include folosirea diferitelor dispozitive și acompaniament muzical.

De asemenea, cunoscut sub numele de gimnastică artistică, gimnastica sportivă se face pe o suprafață cu măsuri definite în conformitate cu o reglementare. Originile acestei discipline sunt la sfârșitul secolului al XIX-lea : din Atena 1986 este un sport olimpic. Este necesar să se clarifice, totuși, că începând cu începutul de la Amsterdam, în 1928, sportivii de sex feminin au început să participe, deoarece până atunci numai bărbații au concurat.

Gimnastica sportivă, în modalitatea sa competitivă, poate fi individuală sau grupă, competițiile individuale fiind mai populare. Conform regulilor stabilite de Federația Internațională de Gimnastică, fiecare gimnastă are între treizeci și nouăzeci de secunde să-și execute rutina, care este marcată de un juriu folosind scoruri din analiza diferitelor criterii.

În ceea ce privește echipamentul care poate fi folosit în gimnastica sportivă, există șevaletul ( săritură de cai sau săritura de cai ), inelele și bara înaltă ( bara fixă ).