Termenul latin scrupŭlus, care se referă la o piatră mică, a venit în spaniolă ca o scrupule . Aceasta se numește neîncrederea sau ezitarea pe care o persoană o are despre acceptarea sau nu a unui lucru, conform moralei .
Pe de altă parte, avem expresiile scrupule ale părintelui Gargajo și ale lui Marigargajo, care, în discursul zilnic, fac referire la o neîntemeiată, ridicolă, fără rațiune și scrupule extravagante.Ideea de scrupule, pe de altă parte, a fost folosită în antichitate pentru a se referi la diferite unități de măsură . În domeniul farmaciei, o scrumbă a fost o unitate de măsură care a fost utilizată pentru a înregistra greutatea ingredientelor utilizate în fabricarea medicamentelor. În Peninsula Iberică (atât în Portugalia cât și în Spania), aceasta era de 1198 miligrame sau 24 de boabe, în timp ce în Marea Britanie (conform sistemului imperial englez), un scrupl a avut o valoare corespunzătoare unui număr de 20 de boabe .
Apothecariile secolului al XVIII-lea au folosit mai multe unități de măsură pentru a-și cântări produsele, printre care și uncii, drachma și lira. Să vedem în continuare relația care era între ei: o lira era egală cu doisprezece uncii; o uncie era egală cu opt drahme; o drahmă era egală cu trei scrupule. Pe de altă parte, folosirea caracterului (care era echivalentă cu patru boabe) și a acarianului (care corespundea celor doisprezece boabe) a fost de asemenea comună.
Pentru astronomie, un cerc este împărțit în șaizeci de scrupule . Cu alte cuvinte: scrupulele sunt fiecare dintre cele șaizeci de părți în care un anumit grad de cerc poate fi împărțit.