Etimologia grafenului ne duce la grafenul englez. Termenul se referă la un material flexibil și dur care este obținut din grafit .

Grafenul poate conduce electricitate și căldură . Datorită caracteristicilor sale, grafenul poate fi foarte util în diferite sectoare industriale, deoarece este conductiv, are o mare rezistență și este ușor.

Compus din carbon, în această substanță atomii sunt organizați într-o structură hexagonală și sunt legați prin legături covalente. Datorită studiilor lor despre grafen, cercetătorii Konstantin Novosiólovo și Andre Geim au câștigat Premiul Nobel pentru Fizică în 2010 .

Conductivitatea electrică și termică, flexibilitatea și marele duritate și ușurință nu sunt singurele proprietăți evaluate de fizicieni. Grafenul are și capacitatea de a se repara atunci când structura sa se descompune (deoarece generează atracția atomilor de carbon aproape de găuri), poate rezista la radiațiile ionizante și generează compuși cu diferite proprietăți prin reacții chimice cu alte substanțe.

Deși aplicațiile sale sunt încă în studiu, se estimează că grafenul poate fi utilizat în desalinizarea apei prin osmoză inversă, în tratamente împotriva cancerului și în fabricarea de ecrane tactile, baterii și cabluri de mare viteză.

Grapena este de obicei distribuită ca oxid de grafen . Oricum, dificultățile de a le produce într-un mod masiv înseamnă că utilizarea lor, cel puțin pentru moment, nu poate fi extinsă prea mult. Se spune, prin urmare, că grafenul este "materialul viitorului", deoarece potențialul său este enorm.