Conceptul de firewall nu face parte din dicționarul dezvoltat de Academia Regală Spaniolă ( RAE ). Instituția, pe de altă parte, include echivalentul său în spaniolă: firebreaks .

Un firewall sau un paravan de protecție este un program de calculator sau hardware care oferă protecție unui computer (computer) sau unei rețele împotriva intrușilor. Este vorba de un sistem a cărui funcție este de a bloca accesul la echipament sau la infrastructura în cauză.

Paravanul de protecție, apelând la diverse criterii, este responsabil pentru controlul traficului de date. Informația care ajunge la firewall este analizată de sistem, care decide dacă permite trecerea sau dacă o împiedică conform criteriilor de securitate stabilite.

Există diferite tipuri de firewall-uri care aplică diferite metodologii. Este posibil să se opteze pentru o politică permisivă care să permită întregul trafic de date, cu excepția celor detaliate în mod specific sau printr-o politică restrictivă care respinge tot traficul, cu excepția cazului în care este explicit acceptat. Această a doua opțiune este cea mai sigură.

Se poate spune, pe scurt, că un firewall este un filtru de trafic . O aplicație sau o persoană care dorește să acceseze un echipament informatic sau o rețea fără autorizație, în acest cadru, nu poate avansa datorită acestui sistem.

Numai această capacitate, desigur, nu garantează siguranța . Un atac care ajunge prin trafic care nu trece prin firewall poate provoca daune, de exemplu. De asemenea, un virus care circulă printr-o rețea internă. Chiar și o configurație defectuoasă a firewall-ului pune o echipă în pericol.