Jocul video este o aplicație interactivă orientată spre divertisment care, prin anumite controale sau comenzi, simulează experiențele pe ecranul unui televizor, al unui computer sau al unui alt dispozitiv electronic.

Jocurile video diferă de alte forme de divertisment, cum ar fi filmele, în sensul că acestea trebuie să fie interactive; Cu alte cuvinte, utilizatorii trebuie să se implice activ în conținut. Pentru aceasta, este necesar să folosiți o comandă (cunoscută și sub denumirea de gamepad sau joystick ), prin care comenzile sunt trimise către dispozitivul principal (un computer sau o consolă specializată) și acestea se reflectă într-un ecran cu mișcarea și acțiunile de caractere.

Mașinile create special pentru a găzdui jocuri video sunt cunoscute ca arcade . Până acum câțiva ani, a fost posibil să le găsim în multe unități de agrement. Odată cu avansarea tehnologiei, jocurile video au devenit mai frecvente în consolele de jocuri video (un dispozitiv care se conectează la televizor) și în computere. Din acest motiv, conceptul de joc video este folosit pentru a se referi la orice joc digital interactiv, indiferent de suportul său fizic.

Jocurile video pot fi foarte diferite unul de altul, atât în ​​complexitate cât și în ceea ce privește calitatea grafică și subiectul. Ca și în cazul filmului și al muzicii, există o listă lungă și complexă de genuri și subgenuri, iar clasificarea aceluiași titlu poate varia în funcție de cine îl analizează. Să vedem câteva din principalele genuri de mai jos :

* platforme : aceasta este o experiență care se învârte în jurul provocărilor fizice, care necesită un nivel înalt de precizie din partea jucătorilor de a avansa prin structuri complexe, de obicei cu care se confruntă diferiți dușmani. Jocul de platformă prin excelență este Super Mario Bros., dezvoltat și publicat de Nintendo în 1985; designul, direcția și producția lui au fost responsabile de Shigeru Miyamoto, un eminent în lumea jocurilor video;

* Filmare : un gen larg, la care apar unele titluri de război, precum și nave spațiale. Numele său în engleză este shooters și, deși se face aluzie la acțiunea de fotografiere, nu trebuie neapărat să fie o armă de foc, deoarece orice joc care centrează progresul personajului principal în utilizarea unei anumite puteri care este trasă spre dușmanii, fie sub forma unui proiectil, fie a unui fulger (printre multe alte posibilități), pot intra în această categorie;

* de aventuri : sunt jocuri în care istoria este protagonistul. Acestea trebuie să fie construite pe baza unei narative bogate, care captează treptat jucătorul în lumea virtuală și transmite nevoia de a rezolva o serie de mistere. În general, ele conțin o mare varietate de elemente care sunt fundamentale pentru a avansa, iar acestea sunt, de obicei, în aceeași scenă, care invită la explorarea constantă;

* rol : adesea confundat cu jocurile de aventură dar, spre deosebire de cele din urmă, accentul său este caracterele și evoluția lor în istorie. Acest gen este deosebit de popular în Japonia, deși există multe comunități de jucători de rol în toate părțile lumii. Una dintre caracteristicile sale principale este utilizarea termenului de nivel pentru a se referi la gradul de experiență al protagoniștilor săi și nu la diferitele lumi și scenarii care trebuie să treacă prin;

* sport : deși numele pare să spună totul, există o linie foarte subțire între acest gen și cel de simulare . Aceste două, la rândul lor, sunt legate de genul de acțiune ; totul depinde de gradul de realism al experienței și de tipul de interacțiune care este așteptat de la jucător, printre alți factori. Un joc sportiv reflectă cu fidelitate regulile disciplinei originale, dar nu la nivelurile milimetrice, dar folosește anumite licențe, cum ar fi când timpul avansează mai repede decât în ​​realitate.

Rolul social al jocurilor video este adesea în discuție. În principiu, acestea au fost considerate ca fiind distractive pentru copii și adolescenți, dar grupul de vârstă sa extins considerabil în ultimii ani. Foarte adesea jocurile video sunt văzute ca o pierdere de timp și o sursă de distragere a atenției, în special de către oameni care nu au încercat niciodată; Pe de altă parte, mulți experți evidențiază valorile lor educaționale și pedagogice.