Antropocentrismul se numește teoria filosofiei care pune omul în centrul tuturor lucrurilor . Această doctrină, prin urmare, susține că interesele oamenilor necesită mai multă atenție decât toate celelalte aspecte.

Pentru antropocentrism, condiția umană trebuie să fie singurul lucru care orientează judecata. Prin extensie, restul ființelor vii și universul în general ar trebui întotdeauna să fie luate în considerare din bunăstarea oamenilor . Astfel, preocuparea intelectuală și morală pentru alte creaturi este subordonată nevoii speciei noastre.

Este posibil să se considere antropocentrismul din diferite perspective. De multe ori această doctrină este înțeleasă în opoziție cu teocentrismul, care îl plasează pe Dumnezeu ca măsură a tuturor lucrurilor. În Renaștere, antropocentrismul a reușit să se impună asupra teocentrismului care domnea în Evul Mediu .

De fapt, poate fi indicat faptul că trecerea de la cultura medievală la modernitate este marcată de pierderea preponderenței teocentrismului și, dimpotrivă, de dezvoltarea antropocentrismului.

Întrucât până în secolul al XV-lea Dumnezeu a fost de obicei luat ca origine și cauză a totalității universului, de atunci omul a început să fie plasat în centru. Aceasta presupunea o nouă viziune asupra lumii și o schimbare răsunătoare a modului de înțelegere a realității.

Antropocentrismul este adesea pus la îndoială. Convingerea că interesele umane sunt în interesul restului speciei sau că doar omul este susceptibil de a lua în considerare moral este criticat de activiști în favoarea drepturilor animalelor.

Unul dintre aspectele care servesc la declanșarea controversei în acest context este că noi suntem singura specie animală de pe această planetă care se preface că domină alții doar prin hrănirea eului lor, în loc de stomacul lor: restul ființelor vii nu Ei atacă pe oricine în mod inutil, dar îndeplinesc sarcina pe care natura le-a încredințat-o pentru a menține echilibrul.

Deși din aroganța tipică a multor ființe umane, viața animalelor este lipsită de complexitate în comparație cu a noastră, ar trebui să fim recunoscători multora dintre ei pentru susținerea diferitelor ecosisteme pe care, pe de altă parte, ne străduim să le distrugem în dorința noastră de a produce rachete, turnuri înalte și insule artificiale.

Pe de altă parte, animaleștii adesea amintesc celor care apără ideile antropocentrismului că speciile noastre nu vânează cu propriile lor unghii și dinți, ci recurg la crearea de arme artificiale: dacă am fi cu adevărat omnivori, după cum indică cele mai multe surse convențional, atunci am putea obține mâncarea proprie fără ajutorul vreunui instrument .

Sfera antropocentrismului este mult mai mare decât simpla deplasare a altor specii de pe planeta Pământ și acest lucru poate fi văzut în marea majoritate a operelor clasice de ficțiune în care apar ființele extraterestre. Deși este adevărat că aproape toți vizitatorii au tehnologii mai avansate decât cele dezvoltate de ființa umană, de aceea au putut să ajungă din alte galaxii, rareori au un aspect consistent cu presupusa lor superioritate intelectuală.

Poziția cunoscută ca design inteligent, pe de altă parte, presupune că ființele vii și universul însuși au fost create de ființe de inteligență superioară. Este un punct de vedere relativ diferit de antropocentrism și pe care mulți oameni de știință îl acuză de creaționism ; apărătorii săi susțin însă că este o explicație mult mai probabilă a existenței noastre decât selecția naturală. După cum era de așteptat, niciuna dintre părți nu poate oferi dovezi incontestabile ale teoriilor lor.